Een 81-jarige vrouw, die jarenlang vertrouwend op haar vaste taxichauffeur, gaf al in 2019 haar bankkaart en code aan hem mee om boodschappen te doen. Wat een eenvoudige daad van vertrouwen leek, draaide uit op een hartverscheurende misbruikzaak, waarbij de chauffeur, Cédric M., het leven van de oudere vrouw drastisch veranderde.
Hoe het gebeurde…
Cédric M. was geen onbekende voor de vrouw. Als haar vaste chauffeur had hij haar vertrouwen gewonnen, en ze dacht er niet bij na toen ze hem haar bankkaart overhandigde. Maar tussen december 2019 en april 2020 ontdekte ze met pijnlijke verbazing dat de chauffeur niet alleen boodschappen had gedaan. Hij had namelijk maar liefst 21.500 euro van haar rekening geplunderd, door zowel aankopen te doen als geld af te halen met haar kaart.
Een digitale ontdekking…
De diefstal kwam pas aan het licht toen Cédric M. probeerde om de bankapp van BNP Paribas Fortis op zijn eigen telefoon te installeren en deze te koppelen aan de kaart van het slachtoffer. Dit wekte meteen argwaan. Ondertussen had ook de bewindvoerder van de vrouw verdachte transacties opgemerkt. Beide ontdekkingen zorgden ervoor dat de omvang van het bedrog snel duidelijk werd.
Een bekende naam in de rechtbank…
Wat deze zaak nog schrijnender maakt, is dat Cédric M. geen onbekende is voor de rechter. Hij was in 2019 al veroordeeld voor oplichting en kreeg toen twintig maanden voorwaardelijke gevangenisstraf opgelegd. Tijdens het misbruik van de bankkaart stond hij nog steeds onder voorwaarden. Nu vraagt de procureur voor deze nieuwe feiten achttien maanden effectieve celstraf.
Wat betekent dit voor ons?
Het nieuws van deze zaak heeft veel inwoners van Knokke-Heist aan het denken gezet. Het is een voorbeeld van hoe zelfs degenen die we vertrouwen, soms misbruik kunnen maken van hun positie. Voor veel ouderen in onze gemeente is het vanzelfsprekend om te vertrouwen op de mensen die hen dagelijks helpen, zoals taxichauffeurs of verzorgers. Dit verhaal herinnert ons echter aan het belang van waakzaamheid, hoe pijnlijk dat ook kan zijn.
De rechtbank doet uitspraak op 12 november. Tot die tijd blijft de gemeenschap geschokt achter, met de vraag: hoe kunnen we ons beschermen tegen degene die ons het meest nabij lijken te staan
