Cercle Brugge liet zich zondagavond van zijn strijdbare kant zien, maar kon niet voorkomen dat het tegen Standard Luik met lege handen achterbleef. Ondanks een veelbelovende eerste helft en enkele grote kansen, was het Standard dat de efficiรซntie toonde. Een rake kopbal van Zeqiri besliste de wedstrijd.
Cercle verdedigt met noodopstelling
Met een defensie die noodgedwongen door blessures en schorsingen werd herschikt, begon Cercle voorzichtig aan de wedstrijd. De jonge Kakou kreeg een centrale rol toebedeeld, geflankeerd door Utkus en Miangue. Die onzekerheid achterin was aanvankelijk zichtbaar, want Standard begon fel. Al na enkele minuten moest doelman Maxime Delanghe zijn team redden met een knappe reflex op een poging van Sutalo.
Langzaam maar zeker herpakte Cercle zich. De bezoekers vonden hun bekende pressing en dwongen Standard in de lange bal. Hoewel dit aanvankelijk goed werkte, waren grote kansen schaars. Een hoekschop van Leonardo Magnรฉe zorgde nog voor het meeste gevaar, maar doelman Arnaud Bodart wist met enig geluk redding te brengen op schoten van Kakou en Miangue.
Standard toont zich efficiรซnter
Na rust bracht coach Miron Muslic enkele tactische aanpassingen door. Olivier Deman werd vervangen door Minda, terwijl Somers op de linkerflank ging spelen. Toch was het Standard dat na 57 minuten toesloeg. Camara legde de bal vanop de achterlijn panklaar voor Zeqiri, die overhoeks binnenkopte: 1-0.
Cercle reageerde furieus en voerde de druk op. Hoge balrecuperaties leverden kansen op, maar pogingen van Minda en Felipe Augusto werden niet verzilverd. Vooral Bodart stond bij de thuisploeg als een rots in de branding en hield zijn team overeind, zelfs na een zeldzaam mistasten.
Spanning tot het laatste fluitsignaal
In de slotfase probeerde Cercle alles om de gelijkmaker te forceren. Het offensief leidde echter niet tot echte doelkansen. Standard plooide terug en verdedigde de voorsprong met man en macht. Groen-Zwart bleef steken in goede bedoelingen en zag de tijd wegtikken.
Met deze nederlaag blijft Cercle Brugge hangen in de onderste regionen van de Jupiler Pro League. De druk neemt toe, want zondag wacht een cruciaal duel tegen Beerschot op het Kiel. Eerst staat donderdag nog een belangrijke wedstrijd in de Conference League tegen het Schotse Hearts op het programma.
