Het Federaal Parket voerde vorige week een huiszoeking uit in het stadhuis van Knokke-Heist. Een lezer bracht onze redactie hiervan eerder op de hoogte, wat inmiddels vandaag is bevestigd door het Parket aan HLN. De politieactie vond plaats naar aanleiding van een audit en dossiers uit het verleden. Hierbij nam de federale politie documenten en computers in beslag, en personeel mocht tijdelijk het gebouw niet verlaten.
Waarom vond de huiszoeking plaats?
De huiszoeking komt voort uit bevindingen van Audit Vlaanderen. In september 2023 publiceerde deze instantie een rapport waarin mogelijke belangenvermenging binnen het gemeentebestuur van Knokke-Heist werd blootgelegd. De naam van een voormalige schepen werd hierin meerdere keren genoemd. Hij besloot zich terug te trekken uit het gemeentebestuur en nam ontslag, nog voor de gemeenteraadsverkiezingen.
Het gerechtelijk onderzoek is opvallend, omdat het pas na de verkiezingen lijkt te zijn gestart, ondanks dat de audit maanden eerder werd gepubliceerd. De onderzoeksrechter besloot na de audit om geen seponering toe te passen en het onderzoek verder te zetten.
Wat gebeurt er tijdens een strafrechtelijk onderzoek?
Een strafrechtelijk onderzoek is bedoeld om de waarheid aan het licht te brengen als iemand mogelijk de wet heeft overtreden, zoals bij fraude of belangenverstrengeling. Bij dit onderzoek werken de politie en de onderzoeksrechter nauw samen. Er worden specifieke stappen genomen om bewijsmateriaal te verzamelen en betrokken personen te ondervragen.
Wat doet een onderzoeksrechter?
Een onderzoeksrechter leidt een strafrechtelijk onderzoek en heeft specifieke bevoegdheden, waaronder:
- Beslissen over huiszoekingen: Voor een huiszoeking is altijd toestemming van de onderzoeksrechter vereist. De politie mag een gebouw niet zonder deze goedkeuring betreden.
- Verhoren van betrokkenen: De onderzoeksrechter kan zowel verdachten als getuigen ondervragen om feiten te verifiëren.
- Bewijsmateriaal in beslag nemen en bewaren: Gevonden documenten en voorwerpen die belangrijk zijn voor het onderzoek worden door de onderzoeksrechter bewaard als bewijsmateriaal.
- Mogelijke aanhouding van verdachten: Als de onderzoeksrechter denkt dat een verdachte kan vluchten of een gevaar vormt, kan hij voorlopige hechtenis opleggen.
- Bepalen of het dossier naar de rechtbank gaat: Wanneer er voldoende bewijs is, beslist de onderzoeksrechter of de zaak voor de rechtbank moet komen, waar een vonnis zal worden geveld.
Wat mag een onderzoeksrechter niet doen?
Een onderzoeksrechter heeft geen onbeperkte macht. Hij moet de wet strikt volgen en mag geen onrechtmatige acties ondernemen, zoals willekeurige arrestaties of huiszoekingen zonder basis. Deze regels waarborgen dat het proces eerlijk verloopt en rechten van betrokkenen beschermd blijven.
De reactie van burgemeester Morbee
Burgemeester Jan Morbee (GBL) bevestigde vanuit het buitenland dat de huiszoeking heeft plaatsgevonden. Hij benadrukte dat hij geen verdere uitspraken kan doen om het lopende onderzoek niet te verstoren. Naast het stadhuis werden gelijktijdig ook de Woonwinkel in het sociaal huis en AGSO op het Walletje doorzocht door de speurders.
Wat zijn de juridische vervolgstappen?
Na een huiszoeking volgt meestal een grondige analyse van het verzamelde bewijsmateriaal. De federale speurders namen tijd om de verschillende dossiers door te nemen en aanvullende documenten in beslag te nemen. Nu wordt onderzocht of er voldoende bewijs is om een formele aanklacht in te dienen. Als de onderzoeksrechter besluit dat er genoeg bewijs is, kan de zaak voor de rechtbank komen, waar een onafhankelijke rechter een vonnis zal vellen.
Het onderzoek in Knokke-Heist zet mogelijke belangenvermenging binnen het gemeentebestuur in de schijnwerpers en toont de zorgvuldige werkwijze van de onderzoeksrechter en het Federale Parket. Afhankelijk van de bevindingen van de onderzoeksrechter kan dit leiden tot gerechtelijke vervolging en zal een andere rechter uiteindelijk oordelen over de eventuele strafrechtelijke verantwoordelijkheid van betrokkenen.
Hoop,komt de waarheid boven het zeewater👍👋
Hopelijk komt er snel een transparant resultaat van deze onderzoeken zodat elke burger “de waarheid” kan vernemen over deze mogelijke belangenvermening, waar ze recht op heeft in een democratie
Opvallend dat dit pas na de verkiezingen plaatsvindt. Daar schuilt iets achter. Ook benieuwd of dit onderzoek op een ernstige manier zal gevoerd worden. Of gaan we, zoals het gewoonlijk gaat met politieke mandatarissen, tien jaar moeten wachten om, na veel procedureslagen, te moeten vaststellen dat “de redelijke termijn verlopen is” of verjaring ingetreden is ? Het gerecht van dit land heeft al meermaals bewezen dat het enkel ten voordele van misdadigers handelt. Opmerkelijk is ook dat zij die vals spelen kunnen rekenen op de steun van de bevolking. Dus wie eerlijk is of ethisch handelt, blijf weg uit de politiek. Je hebt geen kans.