Wat drijft tweede verblijvers om een parkeergarage in Knokke-Heist tegen te houden?

Het “nee” van het schepencollege: tijd voor nieuwe inzichten?

Vrijdag besliste het schepencollege van Knokke-Heist om de vergunning voor een ondergrondse parkeergarage van de Compagnie Het Zoute af te wijzen. Een opvallend besluit, zeker omdat een schepencollege die op het punt staat af te treden, vaak voorzichtig is met grote beslissingen. Men had de beslissing voor zich uit kunnen schuiven. Het debat lijkt dan ook veel meer te zijn dan een simpele afwijzing.

Tweede verblijvers met een missie: waarom vechten zij voor Knokke?

Een van de meest opvallende tegenstanders is de vzw Leefbare Approach Knokke-Zoute, die geleid wordt door tweede verblijvers zoals Caroline Boone uit Sint-Martens-Latem en Nicolas Spiette uit Grez-Doiceau. Als eigenaars van vastgoed in de buurt voelen zij zich nauw verbonden met Knokke-Heist en vrezen zij dat een parkeergarage hun leefomgeving drastisch zal veranderen. De zorgen? Wateroverlast en verstoring van het ecologische evenwicht.

Ecologische bezwaren: van overstroming tot verdroging

De leden van de vzw wijzen op de mogelijke ecologische impact: extra betonlagen onder de grond verstoren de natuurlijke waterafvoer en zorgen voor verhoogde kans op overstromingen in de winter en verdroging in de zomer. Hoewel Knokke-Heist al een publieke ondergrondse parkeergarage heeft in de omgeving, zou deze nieuwe privégarage de balans van het gebied nog verder verstoren, aldus de vzw.

Juridisch argument: erfdienstbaarheid “non-aedificandi”

Naast hun ecologische bezorgdheid beroept de vzw zich op een juridisch argument. Volgens hen geldt er al decennialang een erfdienstbaarheid “non-aedificandi” op het gebied. Dit recht, dat stelt dat er niet gebouwd mag worden op het terrein, zou betekenen dat de bouw van een parkeergarage onrechtmatig is. Compagnie Het Zoute heeft hierover nog niet publiek gereageerd, maar de vzw staat sterk in haar overtuiging dat dit recht hen moet beschermen.

Tegenstrijdigheden: waarom niet eerder geprotesteerd?

Opvallend genoeg werd er geen bezwaar gemaakt tegen de bestaande ondergrondse parking onder de minigolf, vlakbij dezelfde locatie. Is het verzet tegen de nieuwe parkeergarage dan louter een kwestie van timing of speelt er meer?

Met de afwijzing van de vergunning lijkt het tij even gekeerd, maar de bal ligt nu bij de Compagnie Het Zoute, die nog in beroep kan gaan. Een belangrijke vraag blijft: hoeveel invloed mogen tweede verblijvers hebben op de toekomst van Knokke-Heist? Het antwoord is nog onduidelijk, maar hun stem heeft deze keer alvast het besluit beïnvloed. Maar hoe staan “inwoners” tegenover het project? De timing van het voorstel lijkt weinig tactisch: een uittredend schepencollege zal niet snel een ingrijpende beslissing nemen.