Vandaag werd een bijzondere gebeurtenis gevierd in Brugge: de onthulling van een gedenksteen aan het Magdalenahospice in de Jakobinessenstraat 2. In aanwezigheid van burgemeester Dirk De fauw en schepen van Patrimoniumbeheer Minou Esquenet en raadslid Pol Van Den Driessche werd hulde gebracht aan de zorgvuldige restauratie van dit historische gebouw, dat diep geworteld is in de Brugse geschiedenis.
Een blijvend eerbetoon in steen
Dichteres Marieke De Maré gaf de restauratie een poëtische tint door een speciaal geschreven spreuk te delen:
“Ons stukje tijd,
van hier en nu,
weergegeven in oneindigheid.”
Schepen Minou Esquenet lichtte toe hoe deze woorden zijn vereeuwigd op de gedenksteen. Steenkapper en kunstenaar Pieter Boudens ontwierp de steen met oog voor detail, in nauw overleg met de diensten Facilitair Beheer en Monumentenzorg. Samen kozen ze voor een Portugese natuursteen, gecombineerd met bronzen letters. De plaatsing van de steen is zorgvuldig uitgedacht, zodat deze perfect past bij de karakteristieke gevel van het Magdalenahospice.
Een digitale verbinding met het verleden
Een moderne toevoeging aan de inhuldigingssteen is een QR-code, waarmee voorbijgangers meer kunnen leren over de rijke geschiedenis van het hospice. Burgemeester Dirk De fauw benadrukte het belang van deze digitale functie: “Via de QR-code kunnen mensen eenvoudig toegang krijgen tot achtergrondinformatie op de stadswebsite.”
Een rijke geschiedenis herleeft
Het Magdalenahospice kent een bewogen verleden dat begint in de 13de eeuw. Oorspronkelijk een kapel en passantenhuis, bood het onderdak aan pelgrims en reizigers. In 1578 verhuisde het Magdalenagasthuis naar deze locatie en kreeg het door de eeuwen heen verschillende functies, waaronder een mannentuchthuis en vrouwengevangenis.
In de 19de en 20ste eeuw werd het gebouw gebruikt voor uiteenlopende doelen, zoals een school en noodopvang. Na een lange periode van verwaarlozing kwam in 2019 een overeenkomst tot stand tussen Stad Brugge en het Sint-Andreasinstituut. Dit leidde tot de restauratie die vandaag wordt gevierd. Tijdens de werken werden waardevolle elementen zoals koorvensters uit de 13de en 14de eeuw en een barok altaar uit 1738 opnieuw ontdekt.
Een toekomst in het verleden
Vandaag, met de onthulling van de gedenksteen, wordt het Magdalenahospice opnieuw in ere hersteld. Voorbijgangers worden aangemoedigd om even stil te staan bij het Maria-Magdalenabeeld dat sinds 1617 de gevel siert, en recent gerestaureerd werd. Dit beeld symboliseert de rijke geschiedenis die dit Brugse erfgoed met zich meedraagt.
