Op maandag 2 september 2024 werd het woonzorgcentrum De Polderparel in Westkapelle gevuld met feestelijke vreugde en warme herinneringen toen Frieda Gorlé haar 101ste verjaardag vierde. Als blijk van erkenning voor haar bijzondere levensweg, overhandigden schepenen Philippe Vlietinck en Bert De Brabandere haar een rijk gevulde lekkernijenmand van Oxfam Wereldwinkel. Dit was echter slechts een klein gebaar voor een vrouw die een indrukwekkend leven achter de rug heeft.
Een muzikale jeugd en levenslange passie
Frieda zag het levenslicht op 1 september 1923 in Antwerpen, waar ze opgroeide in een liefdevol gezin samen met haar jongere broer. Al vroeg bleek haar muzikale talent, wat haar leidde naar de stadsschool en vervolgens naar het Koninklijk Vlaams Conservatorium, waar ze piano studeerde. Haar muzikale carrière nam een vlucht toen ze na haar studies ook zelf les begon te geven aan het conservatorium. Daar, in de koorklas, ontmoette ze haar toekomstige echtgenoot, Jan, een getalenteerde bariton-zanger. Het lot had echter andere plannen toen Jan tijdens een zangwedstrijd zijn middenrif blesseerde, waardoor hij zijn zangcarrière moest opgeven en zijn weg vond in de journalistiek.
Een leven vol gedeelde interesses
Het echtpaar trouwde in 1947 en bleef hun hele leven in Antwerpen wonen, hoewel ze ook vaak vertoefden in hun tweede verblijf in Duinbergen. Samen deelden ze een liefde voor reizen, klassieke muziek en literatuur. De cruises naar de Scandinavische eilanden en langs de Middellandse Zee behoren tot hun dierbaarste herinneringen. Frieda herinnert zich met een glimlach hoe haar man ooit in de vijver viel tijdens het tuinieren en hoe zij hem eruit moest vissen. Sindsdien verloor Jan zijn interesse in tuinieren, maar hun gezamenlijke liefde voor muziek en hun trouwe katten bleef onveranderd.
Bijzondere ontmoetingen en dierbare herinneringen
Frieda’s muzikale talenten brachten haar in contact met de koninklijke familie. Ze gaf notenleer aan wijlen koningin Fabiola, een ervaring die ze koestert. Met trots vertelt ze hoe de koningin haar enkele keren thuis bezocht voor lessen. Deze bijzondere ontmoetingen zijn nog steeds levendige herinneringen voor Frieda. Een andere muzikale passie is haar bewondering voor de tenorzanger Jonas Kaufmann, wiens optreden in de Bozar in Brussel in 2016 een van de hoogtepunten van haar leven was. De foto van Kaufmann heeft sindsdien een ereplaats in haar kamer, en Frieda blijft genieten van muziek via een tablet die gekoppeld is aan haar hoorapparaat.
Een rustige oude dag met dierbaren in de buurt
Na het overlijden van haar man in 2011 verhuisde Frieda naar een serviceflat in Gent, waar ze steun vond bij haar broer en zijn vrouw. Met de jaren werd de zorgbehoefte groter, en na een kortverblijf in het Prinsenhof in Brugge, vond ze haar vaste stek in De Polderparel. Ondanks haar hoge leeftijd en de beperkingen die daarmee gepaard gaan, blijft Frieda verbonden met haar familie. Wekelijks belt ze met haar nicht in het Verenigd Koninkrijk en heeft ze sporadisch contact met een neef in Verviers. Een constante in haar leven is de steun van haar mantelzorgster Carine De Meyer, die al ruim 38 jaar voor haar zorgt. Carine en haar familie zijn voor Frieda een tweede gezin geworden, en de bezoekjes van Carines kleinkinderen brengen altijd een glimlach op haar gezicht.
Ons gedacht…
Het verhaal van Frieda Gorlé is er een van volharding, liefde voor muziek en de waarde van dierbare vriendschappen. Haar levensloop herinnert ons eraan dat, zelfs in de laatste levensfase, het de relaties en passies zijn die kleur blijven geven aan het leven. Terwijl Frieda haar 101 jaar viert, doet ze dat met de wijsheid van een vrouw die heeft geleefd, geliefd en vooral genoten van de kleine dingen in het leven. We kunnen alleen maar hopen dat ze nog vele gelukkige jaren tegemoet gaat in De Polderparel.
