De bouw van twee grote windmolens langs de A11 bij Westkapelle en Damme zorgt voor veel onrust onder de inwoners. Ondanks 247 bezwaarschriften uit Knokke-Heist en Damme heeft de Vlaamse overheid toch een vergunning afgegeven voor de constructie van deze windturbines. Deze turbines zullen een maximale hoogte van 200 meter hebben, met wieken van 170 meter breed. De windmolens zullen op slechts 900 meter van het dorpscentrum van Westkapelle geplaatst worden.
Het gemeentebestuur van Knokke-Heist en Damme heeft bezwaar aangetekend, maar zelfs na een beroep bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen, is er geen verandering gekomen. Begin augustus 2024 hebben ze dan ook besloten een cassatieverzoek in te dienen bij de Raad van State. Dit beroep is nu ontvankelijk verklaard, wat betekent dat de hoogste rechter in België zal bekijken of alle procedures en wetten correct zijn toegepast.
Waarom willen mensen geen windmolens in hun buurt?
Windmolens helpen de aarde door schone energie te leveren, maar veel mensen maken zich zorgen over wat ze kunnen doen met het landschap en hun woonomgeving. In Westkapelle gaat het vooral om het open, mooie polderlandschap. De dorpsbewoners vrezen dat de hoge windmolens niet passen in de natuur en storend zullen zijn. Ze vrezen ook dat de windmolens veel lawaai zullen maken en hun schaduw ver zal reiken, wat de rust in de dorpen kan verstoren. Bovendien zouden de vogels en vleermuizen uit de nabijgelegen natuurgebieden in gevaar kunnen komen door de draaiende wieken.
De bezorgdheid gaat verder dan alleen het uitzicht. Het gemeentebestuur van Knokke-Heist heeft jarenlang geprobeerd om de snelweg A11 ondergronds te laten leggen om zo het mooie uitzicht en de stilte in de polders te behouden. De komst van windmolens voelt voor veel bewoners dan ook als een nieuwe slag tegen het behoud van hun vertrouwde omgeving.
Wat is de volgende stap?
Nu het cassatieberoep ontvankelijk is verklaard, gaat de Raad van State onderzoeken of de vergunningen op de juiste manier zijn verleend. Ze kijken daarbij of alle regels zijn gevolgd en of de belangen van de inwoners voldoende zijn meegewogen. Als de rechters vinden dat er fouten zijn gemaakt, kan de vergunning worden ingetrokken.
De inwoners hopen dat de rechter zal beslissen dat het open polderlandschap behouden moet blijven. “We hopen dat de rechter ziet dat dit geen goede plek is voor zulke grote constructies en dat ze de vergunning ongeldig maken,” zegt het gemeentebestuur van Knokke-Heist.
Ons gedacht…
Het is begrijpelijk dat de inwoners van Westkapelle zich zorgen maken over hun leefomgeving. Windmolens zijn belangrijk voor een duurzame toekomst, maar ze moeten wel op de juiste plaatsen worden gebouwd. Het is aan de rechters om te beslissen of de vergunningen voor deze windmolens eerlijk en correct zijn toegekend. Laten we hopen dat het landschap, de natuur en de levenskwaliteit van de inwoners goed worden beschermd. Wat vind jij? Laat ons jouw mening weten!
