Na amper enkele maanden aan het roer van de Belgische voetbalbond te hebben gestaan, wordt Piet Vandendriessche, afkomstig uit Ardooie, aan de kant geschoven. Het besluit, genomen na drie dagen van intensieve vergaderingen, kwam niet als een verrassing voor velen binnen de voetbalwereld. De kritiek op Vandendriessche’s beleid was luid en duidelijk, vooral vanuit de hoek van de profclubs. Met het ontslag van Vandendriessche opent zich echter een nieuwe deur voor een man die Brugge en omstreken bijzonder goed kent: Vincent Mannaert.
Een teleurstellende ambtstermijn
Toen Piet Vandendriessche begin dit jaar werd aangesteld als CEO van de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB), werd zijn benoeming met gemengde gevoelens ontvangen. Zijn achtergrond in de zakenwereld werd als een troef gezien, maar al snel bleek dat een gebrek aan ervaring in de voetbalwereld zijn grootste vijand zou worden. Binnen de voetbalbond groeide de ontevredenheid over zijn beleid, dat door velen als ondoordacht en weinig visionair werd ervaren.
Zijn pogingen om besparingen door te voeren, kwamen bij verschillende leden van de KBVB in het verkeerde keelgat terecht. Veel van deze maatregelen werden gezien als kortzichtig, met name omdat er geen duidelijke lange termijnvisie aan verbonden leek te zijn. De kritiek bleef dan ook niet uit, en al snel stond Vandendriessche in het middelpunt van de storm.
De terugkeer van een Brugse held?
Met het ontslag van Vandendriessche is de weg vrijgemaakt voor een nieuwe leider, en het lijkt erop dat de KBVB zijn pijlen heeft gericht op niemand minder dan Vincent Mannaert. Mannaert, die jarenlang de scepter zwaaide bij Club Brugge, staat bekend als een van de meest succesvolle CEO’s in het Belgische voetbal. Onder zijn leiding beleefde Club Brugge een ongekende bloeiperiode, met tal van kampioenschappen en een solide positie in het Europese voetbal.
Voor de inwoners van Brugge en omstreken zou de mogelijke aanstelling van Mannaert bij de KBVB dan ook een trotse gebeurtenis zijn. Zijn bewezen trackrecord en strategisch inzicht zouden een frisse wind kunnen betekenen voor de voetbalbond, die de afgelopen jaren geteisterd werd door interne strubbelingen en een gebrek aan een duidelijke koers.
Een visie voor de toekomst
De naam van Vincent Mannaert wordt al weken gefluisterd in de wandelgangen van het Belgische voetbal, en het lijkt erop dat zijn eventuele terugkeer naar een topfunctie dichterbij is dan ooit. Bronnen binnen de KBVB melden dat Mannaert bereid zou zijn om een contract van twee jaar aan te gaan, met een duidelijke missie: de sportieve werking van de bond hertekenen en het Belgisch voetbal klaarmaken voor het WK 2026.
Zijn visie is helder en ambitieus: nauwer samenwerken met bondscoach Domenico Tedesco, investeren in de jeugdopleiding, en een herstructurering van het competitiesysteem om de Belgische clubs competitiever te maken op het Europese toneel. Dit alles met één doel voor ogen: België weer op de kaart zetten als een voetbalnatie om rekening mee te houden.
