Dankzij de bemiddeling van het Brugse Antiquariaat Marc Van De Wiele heeft het Stadsarchief Brugge recentelijk een bijzonder stuk geschiedenis terug in handen gekregen: een omvangrijk handgeschreven register uit de 18de eeuw. Dit register, dat ooit illegaal uit het archief van het Brugse OCMW werd ontvreemd, beschrijft de eigendomstitels van de armendis van de Brugse parochies Sint-Anna en Sint-Kruis. Dit unieke document werpt een nieuw licht op de werking van de armentafels, liefdadigheidsinstellingen die in Brugge een rijke traditie van armenzorg vertegenwoordigden.
Wat is een armendis precies?
Armendissen, ook wel bekend als armentafels, waren tot 1795 dé plek waar lokale armenzorg werd georganiseerd. Verbonden aan parochies zoals Sint-Anna en Sint-Kruis, ontvingen deze instellingen schenkingen en erfenissen waarmee zij voedsel en andere benodigdheden konden uitdelen aan de meest kwetsbaren in de gemeenschap. Mensen in nood konden zich aan zo’n “dis” – letterlijk een tafel in de kerk – melden voor hulp. Vanaf 1795 veranderde alles toen het vermogen van de armendissen werd overgedragen aan het Bureel van Weldadigheid, de voorloper van het huidige OCMW.
Van privécollectie terug naar het Stadsarchief
Het register kwam aan het licht dankzij Marc Van De Wiele, een antiquair met een passie voor Brugse geschiedenis. Hij ontdekte het document in een particuliere collectie en besloot, wetende dat het om publiek erfgoed gaat, het niet te veilen. In plaats daarvan bemiddelde hij zodat het register zijn rechtmatige plaats kon innemen in het Stadsarchief Brugge. Dankzij deze actie is het register nu weer toegankelijk voor onderzoek en kan het beter beschermd worden voor toekomstige generaties.
Brugse erkenning voor Marc Van De Wiele
Schepen Nico Blontrock van Brugge is bijzonder tevreden met deze samenwerking. “Het stadsbestuur wil Marc Van De Wiele uitdrukkelijk bedanken om dit interessante document aan het Stadsarchief te overhandigen, waar het rechtmatig thuishoort en waar er goed zal voor worden gezorgd zodat het voor elke geïnteresseerde onderzoeker kan worden geraadpleegd,” aldus Blontrock. Deze daad benadrukt het belang van samenwerken om historisch erfgoed te bewaren en toegankelijk te maken voor iedereen.
Ons gedacht
Met de terugkeer van dit register naar het Stadsarchief is een waardevol stuk Brugse geschiedenis veiliggesteld. De hoop is dat dit initiatief andere verzamelaars inspireert om belangrijke historische documenten terug te brengen naar het publiek domein, waar ze thuishoren en waar iedereen van hun historische waarde kan genieten.
Prachtig