De maand juli heeft volgens het IKWV een opmerkelijke toename laten zien van het aantal verloren gelopen personen aan onze kust. In totaal raakten 482 mensen de weg kwijt, met een opvallende piek van 135 gevallen op één dag, 30 juli.
Regionale verschillen aan de kust
De verdeling van verloren gelopen personen verschilt aanzienlijk per kustgemeente. Zo telde Zeebrugge slechts vijf gevallen, terwijl Oostende met 184 personen de hoogste piek kende. Andere opmerkelijke cijfers zijn:
- De Panne: 21 personen
- Koksijde: 53 personen
- Nieuwpoort: 16 personen
- Middelkerke: 25 personen
- Bredene: 7 personen
- De Haan: 42 personen
- Blankenberge: 103 personen
- Knokke-Heist: 26 personen
Stijgende trend
De cijfers van dit jaar zijn aanzienlijk hoger dan in juli 2023, toen 225 personen verloren liepen. In 2022 waren dat er nog 879 en in 2021 telden we 462 gevallen. De meeste verloren gelopen personen dit jaar zijn jonge kinderen tussen 4 en 8 jaar. Van de 482 personen werden er 290 als vermist opgegeven door hun (groot)ouders of begeleiders, terwijl 192 kinderen door redders werden opgepikt omdat hun ouders hen niet konden vinden.
Preventieve maatregelen
De Intercommunale Kustreddingsdienst van West-Vlaanderen (IKWV) adviseert ouders om voorzorgsmaatregelen te nemen om dergelijke situaties te voorkomen. Gratis polsbandjes met naam en telefoonnummer van het kind, een foto bij aankomst en het afspreken van een herkenningspunt op het strand kunnen helpen. Daarnaast is het belangrijk om kinderen vertrouwd te maken met de redders en constant oogcontact te houden, vooral in de buurt van het water.
Weinig grote interventies
Ondanks de drukte waren er relatief weinig grote interventies in juli, mede door het minder goede weer. Ongeveer veertig grotere tussenkomsten werden geregistreerd, voornamelijk voor watersporters en baders in nood. Daarnaast kwamen 3.378 personen langs voor verzorging, waarvan de helft betrof snij- en schaafwonden en splinters, en 471 personen werden behandeld voor kwallenbeten.
Belang van redders
De IKWV coördineert de reddingsdiensten aan zee voor de tien kustgemeenten en zorgt ervoor dat tijdens het zomerseizoen meer dan 1.400 strandredders instaan voor de bewaking van 34 km strand. In 2023 hebben de redders 421 baders en watersporters in moeilijkheden geholpen en kwamen ze 581 keer tussen voor verloren personen. De inzet van de redders blijft cruciaal voor de veiligheid aan de kust.
Ons gedacht…
Het stijgende aantal verloren gelopen personen aan de kust deze zomer benadrukt het belang van preventieve maatregelen en de cruciale rol van de reddingsdiensten. Door eenvoudige voorzorgsmaatregelen te nemen, kunnen ouders helpen voorkomen dat hun kinderen verloren lopen. De inzet en coördinatie van de IKWV zijn van onschatbare waarde om de veiligheid aan onze kust te waarborgen. Laten we samen streven naar een veilige en plezierige strandervaring voor iedereen.
