Cercle Brugge is er niet in geslaagd om de lijn van hun eerdere overwinning door te trekken in de Conference League. Hoewel de Bruggelingen even mochten hopen op een zege na een vroege voorsprong door Kazeem Olaigbe, keerden ze uiteindelijk met een 3-1 nederlaag huiswaarts vanuit IJsland. Vooral in het slotkwartier werd Cercle overvleugeld door Vikingur, dat dankzij doelpunten van Djuric en Vatnhamar de overwinning veiligstelde.
Verschuivingen in de Opstelling
Coach Miron Muslic koos, zoals vooraf aangekondigd, voor enkele rotaties in zijn opstelling. Spelers zoals Bruninho, Lietaert, De Wilde en Ouattara kregen de kans zich te tonen, en zomertransfer Gomis maakte zijn officiële debuut. Deze frisse krachten kregen de opdracht om de druk van het intense speelschema wat te verlichten, met het oog op de komende wedstrijden.
Snelle Voorsprong, Maar Even Snelle Gelijkmaker
Cercle begon sterk aan de wedstrijd en zette al snel druk op de verdediging van Vikingur. Kévin Denkey zorgde voor de eerste dreiging met een kopbal, gevolgd door een gevaarlijk schot dat de doelman van Vikingur met de voeten wist te keren. De verdiende voorsprong liet niet lang op zich wachten: Denkey zette goed door en gaf een perfecte voorzet op Olaigbe, die de 0-1 tegen de netten werkte.
Maar de euforie was van korte duur. Amper een minuut later maakte Sigurpálsson al gelijk, na een mooie actie waarbij hij de bal knap in de kruising krulde. Cercle probeerde het nog via afstandsschoten van Francis en Olaigbe, maar het vertrouwen leek weg te ebben naarmate de eerste helft vorderde.
Vikingur Krijgt de Overhand
Vikingur nam langzaam maar zeker de bovenhand, al mocht Cercle zich gelukkig prijzen dat het met een 1-1 ruststand de kleedkamers opzocht. Abu Francis moest zelfs redden op de doellijn en een penalty van Djuric eindigde op de paal, wat Cercle behoedde voor een achterstand.
Na de rust bleef het spel op en neer gaan, maar Cercle kon het niet afmaken. Terwijl doelman Jónsson goed ingreep op een poging van Olaigbe, vond Vikingur steeds meer gaten in de defensie van Cercle. Toen de organisatie bij de Bruggelingen volledig wegviel, maakte Djuric handig gebruik van een misverstand achterin om de 2-1 binnen te prikken. Vatnhamar zorgde even later met een rake kopbal voor de genadeslag.
Weinig Lichtpuntjes
In het slotkwartier kon Cercle geen vuist meer maken. De enige noemenswaardige momenten waren de eerste speelminuten van jongelingen Sebbe Gheerardyns en Ono Vanackere, maar verder bleef een aansluitingstreffer uit.
Ons gedacht… Cercle Brugge moet na deze nederlaag dringend op zoek naar meer stabiliteit en consistentie. De vele wissels en het gebrek aan automatismen deden hen de das om, en vooral in de slotfase miste het team organisatie en veerkracht. De groenzwarten zullen zich moeten herpakken als ze nog iets willen betekenen in deze Europese campagne.
