Het Brugse stationsgebouw, dat al decennia dienstdoet als toegangspoort tot de stad, staat aan de vooravond van een ingrijpende transformatie. Met de recente beslissing van de NMBS om de stationshal en de bijhorende kantoren niet langer te gebruiken, dringt de vraag zich op: wat wordt de nieuwe bestemming van deze historische plek? Schepen van ruimtelijke ordening Franky Demon en het College van Burgemeester en Schepenen (CBS) nemen alvast het voortouw en zetten de krijtlijnen uit voor een toekomstgerichte invulling.
Een nieuwe toekomst voor een oude bekende
Het station van Brugge is voor velen het startpunt van hun reis, of het nu gaat om een bezoek aan de stad of een dagelijkse pendel naar werk of school. Het stationsgebouw, met zijn imposante gevel en rijke geschiedenis, heeft een bijzondere plaats in het hart van de Bruggelingen en de vele toeristen die de stad bezoeken. Met de beslissing van de NMBS om de stationshal en de bovenliggende kantoren niet langer te gebruiken, opent zich een unieke kans om dit gebouw een nieuwe bestemming te geven.
“We betreuren dat de NMBS het station niet langer zal gebruiken,” zegt Franky Demon, “maar als stad willen we vooruitkijken. Het is tijd voor een kwalitatieve herbestemming die recht doet aan de grandeur van het gebouw.”
Behouden van erfgoed en creëren van nieuwe kansen
Het stadsbestuur heeft enkele duidelijke voorwaarden gesteld voor de toekomstige invulling van het stationsgebouw. Het behoud van de erfgoedwaarden staat daarbij centraal. “Nieuwbouw toevoegen is geen optie,” benadrukt Demon, _”de grandeur van het stationsgebouw moet afleesbaar blijven.” De stad wil ervoor zorgen dat de unieke elementen van het gebouw, zoals de muurschilderingen in de stationshal en de historische vloeren en trappen, behouden blijven.
De toekomstplannen voor de stationshal omvatten onder meer het idee om deze ruimte publiek toegankelijk te maken. “Een foodmarkt of een andere semi-publiek toegankelijke functie zou perfect passen in het huidige gebouw, met voldoende faciliteiten om op een aangename manier te wachten op de trein,” zegt Demon. Bovendien is de centrale verbindingsgang tussen de sporen en de grote stationshal een essentieel onderdeel van het station en moet deze behouden blijven.
Toeristisch onthaal en erfgoed in harmonie
De stad ziet ook een belangrijke rol weggelegd voor toeristisch onthaal in het nieuwe stationsgebouw. “Het stationsplein is de ideale locatie voor een onthaalcentrum dat perfect aansluit bij het verhaal van reizen van en naar Brugge,” aldus Demon. De herbestemming van het gebouw moet bovendien samenlopen met de geplande heraanleg van het stationsplein en de nieuwe onderdoorgang onder de R30, die de verbinding tussen het station en de binnenstad zal versterken.
De rest van het stationsgebouw biedt eveneens tal van mogelijkheden. “Hoewel er veel potentieel is, is het behoud van de erfgoedelementen, zoals de vloeren, trappen en het seinhuis, van cruciaal belang,” benadrukt Demon. Deze randvoorwaarden zijn inmiddels overgemaakt aan de NMBS, die hiermee de richting voor de toekomst van het stationsgebouw verder kan bepalen.
Ons gedacht…
De beslissing van de NMBS om het Brugse stationsgebouw te verlaten, biedt zowel uitdagingen als kansen. Terwijl het stadsbestuur er terecht op wijst dat het behoud van het erfgoed een prioriteit moet zijn, is het cruciaal dat de nieuwe invulling ook tegemoetkomt aan de behoeften van zowel de inwoners als de bezoekers van Brugge. De plannen om de stationshal opnieuw publiek toegankelijk te maken, bijvoorbeeld als een foodmarkt, tonen dat Brugge haar erfgoed koestert, terwijl ze ook vooruitstrevend denkt. De tijd zal uitwijzen hoe deze balans tussen traditie en vernieuwing wordt vormgegeven. Wat wel vaststaat, is dat het Brugse stationsgebouw binnenkort een nieuw hoofdstuk zal schrijven in zijn rijke geschiedenis.
