Radio Zenith, de verborgen parel van Brugge, viert zijn 45-jarig bestaan. Het is een radiostation dat velen waarschijnlijk nooit hebben gehoord, tenzij ze ooit als patiënt in het AZ Sint-Lucas verbleven. Want Radio Zenith is niet zomaar een radiostation; het is de ziekenomroep van het ziekenhuis, een unieke en hartverwarmende aanwezigheid voor patiënten, medewerkers en bezoekers. Bijna dertig vrijwilligers zorgen elke dag voor entertainment en muziek, en ter ere van dit jubileum pakken ze groots uit met een marathonuitzending van maar liefst 45 uur!
Een bescheiden begin in 1979
Het idee om een ziekenomroep op te starten in AZ Sint-Lucas ontstond in het voorjaar van 1979, toen Johan De Caluwé, geïnspireerd door een bezoek aan Radio Horizon in Roeselare, besloot om samen met Wouter Van Hecke een soortgelijk project op te starten in Brugge. Met de steun van Filip Vansteenkiste en de ziekenhuisdirectie werd in de zomer van dat jaar tweedehands apparatuur aangekocht, en zo zag Zenith het levenslicht. De eerste uitzending vond plaats op 1 september 1979, en sindsdien is de zender niet meer weg te denken uit de kamers van AZ Sint-Lucas.
Wat begon met enkele uren programma op zaterdagmiddag groeide al snel uit tot een volwaardige ziekenomroep. In de beginjaren belden patiënten en medewerkers hun verzoeknummers door via de telefooncentrale, en werden de uitzendingen steeds professioneler. In 1981 kreeg de omroep zelfs een officiële erkenning als vzw, wat de basis legde voor de jaren van groei en uitbreiding die volgden.
Technologie als bondgenoot
In die eerste jaren was het radiomaken een stuk minder gestroomlijnd dan vandaag. Met mobiele discobars en tweedehands apparatuur werden de eerste programma’s in elkaar gezet. Vandaag de dag zorgen de technologische vooruitgangen ervoor dat Radio Zenith 24 uur per dag kan uitzenden, hoewel niet altijd live. Een team van 27 toegewijde vrijwilligers zet zich dagelijks in om de patiënten een aangename luisterervaring te bezorgen. Ze hebben een eigen studio gekregen binnen het ziekenhuis en de programma’s variëren van muziek tot verzoeknummers en interviews.
Vrijwilligerswerk van onschatbare waarde
De kracht van Radio Zenith ligt in het vrijwillige karakter ervan. Mensen zoals Johan De Caluwé, Chris Reynaert, en talloze anderen hebben door de jaren heen hun tijd en talenten geschonken om van Zenith een succes te maken. Het is hun inzet die het mogelijk maakt dat de patiënten van AZ Sint-Lucas dag in dag uit een stukje ontspanning kunnen ervaren, zelfs in de vaak stressvolle omgeving van een ziekenhuis. De presentatoren en technici hebben elk hun unieke stijl, maar ze delen allemaal dezelfde passie: de patiënten een glimlach bezorgen met hun programma’s.
Hieronder een overzicht van de vrijwilligers die door de jaren heen hun tijd hebben gegeven aan Radio Zenith:
- Johan De Caluwé
- Wouter Van Hecke
- Chris Reynaert
- Georges Baert (Jos van Riet)
- Dirk Braeckevelt (Andi Stevens)
- José Tordoir (Peter West)
- Els Bollaert
- Pascal De Schacht (DJ Squally)
- Dirk Vanwynsberghe (Ron Van Veen)
- Rik Verlinde (Rik)
- Tom De Wispelaere (Tommyboy)
- Ronny Bervoets (Ronny)
- Dirk Claeys (Dirk Deruyter)
- Dirk Daems (Dirk Van Aalter)
- Catherine De Meyer (Coördinator vrijwilligerswerking)
- Raf Neels (Marc Waterslager)
- Luc Braems (Luc)
- Patrick Ghesquière (Patrick Van Artevelde)
- Dany Vlaminck (Johan Deschutter)
- Filip Hoppe (Filip Van Brugge)
- Kurt Catrysse (Kurt van Langenhove)
- Franky Van Veldegem (Franky Van Veldegem)
- Marie Ann De Muyt (Voorzitter)
- Filip Destecker (Logistiek – Bestuurslid)
- Johan Mandeville
- Paul Coene (Mike Delanghe)
- Herbert Demanet (Bert Deman)
- Yves Hermy (Freddy)
- Camila Martinez (Camila)
Deze vrijwilligers vormen de ruggengraat van Zenith en zorgen ervoor dat de patiënten in AZ Sint-Lucas elke dag een stukje warmte en ontspanning krijgen.
De toekomst van Zenith
Hoewel Radio Zenith al 45 jaar bestaat, blijft de ziekenomroep zichzelf vernieuwen en aanpassen aan de veranderende tijden. De technologie evolueert, de luisteraars veranderen, maar de missie blijft hetzelfde: met muziek, verhalen en verzoeknummers het zonnetje brengen in de ziekenhuiskamers.
Er wordt vaak gezegd dat radio een verouderd medium is, maar Radio Zenith bewijst het tegendeel. In een tijd waarin alles digitaal en onpersoonlijk lijkt te worden, biedt Zenith een warme, menselijke touch. De plannen voor de toekomst? Het team van vrijwilligers is vastbesloten om de komende jaren nog meer patiënten te bereiken en de kwaliteit van hun uitzendingen te blijven verbeteren. Wie weet hoelang de volgende marathonuitzending zal duren!
Ons gedacht…
Radio Zenith is meer dan een radiostation; het is een baken van hoop en verbondenheid binnen de muren van AZ Sint-Lucas. Deze unieke ziekenomroep bewijst al 45 jaar dat vrijwilligerswerk van onschatbare waarde is voor de samenleving. Dankzij de toewijding van de vele vrijwilligers krijgt elke patiënt de kans om even te ontsnappen aan de ziekenhuisrealiteit en zich te verliezen in muziek en verhalen. Zenith is een toonbeeld van wat mensen kunnen bereiken wanneer ze hun krachten bundelen voor het welzijn van anderen. Wat ons betreft: op naar de volgende 45 jaar vol muziek en vreugde!
