Dinsdag 3 september leidde een incident in de jachthaven van Blankenberge tot de inbeslagname van een aanzienlijke hoeveelheid zeebaars, die door enkele Nederlandse vissers op een dubieuze manier aan land werd gebracht. De vissers probeerden naar verluidt zo’n 400 kilo zeebaars te lossen buiten de reguliere kanalen om, waarmee ze de visveiling wilden omzeilen. Het was een oplettende voorbijganger die, samen met een lokale sportvisser, de scheepvaartpolitie verwittigde, wat uiteindelijk leidde tot de inbeslagname van de vangst en een mogelijke zware boete voor de vissers.
Op heterdaad betrapt
Het tafereel speelde zich af in de vroege ochtenduren, toen de Nederlandse vissers hun vangst rechtstreeks in dozen in hun bestelwagen probeerden te laden, zonder dat ze gebruikmaakten van de vereiste koelwagens. Dit ongeoorloofde gedrag viel op bij verschillende omstaanders, die meteen argwaan kregen over de legitieme aard van deze operatie. De scheepvaartpolitie werd snel ter plaatse geroepen, maar de vissers probeerden aanvankelijk te ontkennen dat ze regels overtraden. Ze probeerden de politie te overtuigen dat hun handelingen in overeenstemming waren met de wetgeving, wat voor verwarring zorgde bij de inspecteurs. Uiteindelijk werd hun vissersboot onder begeleiding naar Zeebrugge gebracht, waar de vis op de juiste manier werd verwerkt en opgeslagen.
De gevolgen van inbreuken op het visserijbeleid
Volgens de dienst Visserij moet alle visvangst die aan land wordt gebracht aan strikte regels voldoen. De Europese regelgeving, waaronder het Gemeenschappelijk Visserijbeleid, schrijft voor dat vis alleen in bepaalde aangewezen havens, zoals Oostende, Zeebrugge of Nieuwpoort, mag worden gelost. Het overtreden van deze regels, vooral door beroepsvissers, kan leiden tot zware boetes, die kunnen oplopen tot 250.000 euro. In dit geval zal de Dienst Visserij een proces-verbaal opstellen en verdere juridische stappen overwegen.
Verontwaardiging bij sportvissers
Dit incident heeft kwaad bloed gezet bij lokale sportvissers. Sportvissers, die aan strikte vangstlimieten gebonden zijn, voelen zich benadeeld door het feit dat professionele vissers mogelijk met grootschalige illegale vangsten wegkomen. Waar sportvissers per dag slechts een beperkte hoeveelheid vis mogen meenemen, met strikte regels over de minimale grootte van de vangst, lijkt het voor sommigen dat beroepsvissers denken boven de wet te staan. “Dit is een belediging voor de sportvissers die zich aan de regels houden”, klonk het scherp bij een aanwezige sportvisser.
Regelmatige controles noodzakelijk
De Dienst Visserij voert regelmatig controles uit in samenwerking met andere diensten zoals de douane en defensie om te zorgen dat vissers zich aan de regels houden. In dit geval was het een toevallige voorbijganger die alarm sloeg, maar zonder deze interventie hadden de Nederlandse vissers waarschijnlijk ongezien hun weg vervolgd met een illegale vangst.
Ons gedacht…
Dit incident toont opnieuw aan hoe belangrijk het is om strenge controlemechanismen te handhaven in de visserijsector. Hoewel de meeste vissers zich aan de regels houden, is er altijd een kleine minderheid die probeert de wet te omzeilen. Dergelijke inbreuken ondermijnen niet alleen de eerlijke concurrentie in de sector, maar vormen ook een klap in het gezicht van de sportvissers die zich aan de strikte regelgeving houden. Het is cruciaal dat de autoriteiten deze zaken serieus blijven aanpakken en dat overtreders hun verdiende straf krijgen. We roepen de bevolking op om alert te blijven en verdachte situaties meteen te melden. Want alleen samen kunnen we ervoor zorgen dat dergelijke wantoestanden aan de kaak worden gesteld.
