Howest staat dit academiejaar weer in de schijnwerpers met de lancering van twee nieuwe bacheloropleidingen. De hogeschool biedt vanaf nu een bacheloropleiding Idea en Innovation Management aan in Kortrijk en voegt een unieke opleiding Cybersecurity toe in Brugge. Daarnaast breidt Howest ook uit met een bachelor-na-bachelor Sustainable Energy Management, die inspeelt op de groeiende vraag naar duurzaamheid in de energiesector.
Deze uitbreidingen zijn niet alleen een antwoord op de veranderende noden van de arbeidsmarkt, maar ook een teken van de internationalisering van de hogeschool. Eén op de tien studenten van Howest komt uit het buitenland, wat een divers en rijk academisch klimaat creëert.
Groeiende populariteit van lerarenopleidingen en knelpuntberoepen
Naast de nieuwe opleidingen, ziet Howest ook een sterke toename in het aantal studenten voor de lerarenopleiding. Dit geldt zowel voor kleuter-, lager als secundair onderwijs. “We merken een groeiende belangstelling voor knelpuntberoepen, zoals IT en bedrijfsmanagement,” aldus een vertegenwoordiger van Howest. Dit past in een bredere trend waarin hogescholen en universiteiten steeds meer inzetten op opleidingen die direct inspelen op de noden van de arbeidsmarkt.
Een ander voorbeeld van deze tendens is de verkorte bacheloropleiding verpleegkunde voor afgestudeerden van graduaten en HBO5-opleidingen. Deze studenten kunnen nu een versnelde brugopleiding van tweeënhalf jaar volgen, in plaats van de traditionele vier jaar. De 23-jarige Maxine Le Berre, een nieuwe student bachelor verpleegkunde, vertelt: “Mijn plan was oorspronkelijk om na mijn HBO5-diploma meteen te gaan werken, maar mijn stage op intensieve zorg heeft me geïnspireerd om verder te studeren.”
Howest’s indrukwekkende nieuwe campus in Brugge
Naast de groei in studentenaantallen en opleidingen, is Howest druk bezig met de vernieuwing van haar infrastructuur. De meest opvallende verandering is de gloednieuwe campus aan het station van Brugge. Dit moderne project, met een prijskaartje van meer dan 40 miljoen euro, combineert een nieuwbouw van zeven verdiepingen met de renovatie van de oude Proximusgebouwen aan de Rijselstraat. Deze uitbreiding wordt niet alleen geprezen om haar grootte, maar ook om haar duurzaamheid.
Het nieuwe gebouw is namelijk ontworpen met het oog op circulair materiaalgebruik, efficiënt waterbeheer en verwarming via een geavanceerd systeem van grondbuizen met een BEO-veld. “Dit nieuwe gebouw is een toonbeeld van duurzaamheid en vormt de kern van onze toekomstige ontwikkeling,” verklaart Dieter Dobbelaere, directeur Gebouwen Howest.
De nieuwe campus zal onderdak bieden aan de helft van alle Howest-studenten, wat een grote stap vooruit is voor de hogeschool. Dankzij de uitstekende ligging nabij het station is de campus bovendien makkelijk bereikbaar, wat een belangrijke troef is voor studenten die van verder komen.
Een recordaantal studenten
Howest verwacht dit jaar haar 11.000ste student in te schrijven, een absoluut record in de geschiedenis van de hogeschool. Algemeen directeur Frederik D’hulster benadrukt dat deze groei niet toevallig komt. De hogeschool heeft de afgelopen jaren sterk ingezet op innovatieve opleidingen, internationale samenwerkingen en duurzaamheid. Dit alles maakt van Howest een belangrijke speler in het Vlaamse en internationale hoger onderwijslandschap.
De vernieuwing van de infrastructuur en de introductie van nieuwe, toekomstgerichte opleidingen tonen dat Howest klaar is om de uitdagingen van de toekomst aan te gaan. Met haar combinatie van innovatie en duurzaamheid blijft de hogeschool een aantrekkelijke optie voor zowel Belgische als internationale studenten.
