Als burgemeester van Brugge staat Dirk De fauw voor een reeks complexe uitdagingen en verantwoordelijkheden. Recent hebben 1000 inwoners van Brugge hun mening over zijn prestaties gegeven in een peiling die onze krant organiseerde. Met een gemiddelde score van 4,16 op 5 lijkt het erop dat de Bruggelingen tevreden zijn over zijn werk. Maar wat zeggen deze cijfers echt over zijn ambtstermijn? En is deze hoge score volledig terecht gezien de politieke realiteit?
Een dichterbij blik op de resultaten
Uit de peiling blijkt dat bijna 90% van de ondervraagden De fauw een score van 4 of 5 gaf. Dit wijst op een brede waardering voor zijn inspanningen als burgemeester door voor en tegenstanders. Toch gaf een kleine minderheid (ongeveer 11%) hem een score van 3 of lager, wat aantoont dat niet iedereen overtuigd is van zijn aanpak. De vraag is: wat ligt ten grondslag aan deze uiteenlopende meningen?
Mobiliteit en veiligheid: twee cruciale pijlers
Dirk De fauw, lid van de CD&V, beheert een brede waaier aan bevoegdheden, waaronder mobiliteit en veiligheid – twee van de meest zichtbare en omstreden domeinen in een stad als Brugge. Zijn pogingen om de verkeers- en mobiliteitsstructuur te verbeteren in een stad met een historisch centrum vol smalle straatjes, zijn bewonderenswaardig, maar zeker niet zonder kritiek. De balans tussen toerisme, dat jaarlijks duizenden bezoekers aantrekt, en de levenskwaliteit van de inwoners is een lastige evenwichtsoefening. Veel Bruggelingen prijzen zijn inspanningen om het verkeer in goede banen te leiden, maar er zijn ook klachten over het gebrek aan voldoende parkeerplaatsen en de toenemende verkeersdrukte.
De fauw heeft eveneens een belangrijke rol gespeeld in het waarborgen van de veiligheid in de stad. Zijn aanpak na de gewelddadige aanval in 2020, waarbij hij zelf gewond raakte, werd alom geprezen. Toch blijven er vragen over de effectiviteit van zijn beleid op lange termijn, vooral in een tijd waarin steden als Brugge geconfronteerd worden met steeds complexere veiligheidsuitdagingen.
Openbaar domein buiten het toeristisch centrum: een onderbelicht probleem
Hoewel De fauw veel lof krijgt voor zijn aanpak van de stedelijke ontwikkeling en toeristische infrastructuur in het historische centrum, is er duidelijke ontevredenheid over het beheer van het openbaar domein in de buitenwijken en minder toeristische gebieden van Brugge. Inwoners klagen over het gebrek aan onderhoud van straten, pleinen en parken in deze wijken. Waar het stadscentrum blinkt en gepolijst wordt voor bezoekers, voelen de bewoners van de randgemeenten zich soms verwaarloosd. Het is verleidelijk om de schuld hiervoor bij de Vlaamse Overheid te leggen, gezien de complexiteit van bevoegdheden, maar de verantwoordelijkheid ligt ook bij het stadsbestuur zelf. De vraag rijst dan ook of een efficiëntere aanpak en mogelijk verdere privatisering van het beheer van het openbaar domein een oplossing zou kunnen bieden. Dit zou niet alleen de kosten kunnen drukken, maar ook de kwaliteit van het onderhoud kunnen verbeteren, iets waar veel inwoners dus op hopen. Blankenberge, Knokke-Heist en Damme doen het daarin wel wat beter.
Economische ambities en stedelijke ontwikkeling
Onder De fauw’s leiderschap is Brugge getuige geweest van enkele belangrijke economische ontwikkelingen, zoals de fusie van de havens van Antwerpen en Zeebrugge. Deze strategische zet heeft de economische positie van Brugge versterkt, maar critici vragen zich af of de voordelen voor de lokale bevolking wel voldoende zijn doorgevoerd. De fauw’s betrokkenheid bij de ontwikkeling van het Beurs-, Meeting- en Congrescentrum (BMCC) en het nieuwe museum BRUSK wordt door velen gezien als een stap in de juiste richting om Brugge’s toeristische en culturele aantrekkingskracht te vergroten. Dit is cruciaal voor de lokale economie, die sterk afhankelijk is van toerisme. Echter, deze projecten roepen ook vragen op over de prioriteiten van het stadsbestuur. Wordt er genoeg gedaan om de sociale cohesie te bevorderen en ervoor te zorgen dat de voordelen van economische groei ten goede komen aan alle inwoners, en niet alleen aan bepaalde sectoren?
De toekomst van Brugge onder De fauw: visie en uitdagingen
Dirk De fauw heeft duidelijk aangegeven dat hij bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2024 zichzelf wil opvolgen. Zijn lange termijnvisie voor Brugge, gericht op verduurzaming en het vermijden van hoogbouw in het historische centrum, krijgt veel bijval. Toch is de vraag hoe realistisch deze plannen zijn, gezien de demografische en economische druk waarmee Brugge geconfronteerd wordt. De fauw pleit voor een groter district naar Antwerps model, wat zou betekenen dat Brugge nauwer samenwerkt met omliggende gemeenten. Hoewel deze visie logisch lijkt in het licht van regionale uitdagingen, stuit het idee op weerstand en zijn fusieplannen met buurgemeenten uiteindelijk nog niet voor morgen.
Ons gedacht…
Dirk De fauw krijgt van de Bruggelingen een stevige 4,16 op 5 – een score die getuigt van een brede waardering, maar niet zonder kritische kanttekeningen. Hoewel zijn ambtstermijn gekenmerkt wordt door belangrijke verwezenlijkingen op het gebied van mobiliteit, veiligheid en economische ontwikkeling, blijven er terechte vragen over zijn lange termijnvisie en de impact van zijn beleid op alle inwoners van Brugge. Vooral het gebrek aan aandacht voor het openbaar domein buiten het toeristisch centrum roept vragen op. Het is duidelijk dat De fauw een gedreven leider is met een hart voor zijn stad, maar het is aan de Bruggelingen om te bepalen of hij ook de juiste man is om Brugge in de toekomst te blijven leiden.
