De Brugse lezers van onze krant hebben hun mening geuit over het beleid van Schepen Mieke Hoste van de partij Vooruit, verantwoordelijk voor toerisme in de stad. In een recente peiling beoordeelden 1000 Bruggelingen haar prestaties met cijfers variërend van 1 tot 5, met gemengde resultaten als gevolg.
Een Kritische Blik op het Toeristisch Beleid
Mieke Hoste is sinds enkele jaren schepen van Toerisme in Brugge, een functie die essentieel is voor de economische en culturele ontwikkeling van de stad, zeker na de uitdagingen van de coronacrisis. Haar beleid richt zich op het bevorderen van kwalitatief toerisme boven kwantitatief toerisme, waarbij ze streeft naar een evenwichtige verdeling van toeristenstromen om overlast te minimaliseren en de kwaliteit van het verblijf te verbeteren.
Volgens de peiling gaf 27% van de respondenten haar een score van 1, wat wijst op een aanzienlijke ontevredenheid over haar beleid. Deze ontevredenheid kan worden verklaard door verschillende factoren, zoals de verwaarlozing van toeristische zones zoals Zeebrugge, waar ondernemers steeds meer verdwijnen en de aantrekkingskracht verder afneemt. Maar ook door de Bruggelingen die net als in andere toeritische steden, het toerisme als negatief ervaren.
Nog eens 23,6% gaf haar een 2, wat suggereert dat er ook een grote groep mensen is die weliswaar kritisch is, maar niet volledig afwijzend tegenover haar beleid staat. Deze groep erkent wellicht enkele positieve aspecten van haar inspanningen, zoals de gerichte marketingstrategieën die Brugge als bestemming voor langer verblijf promoten, maar vindt dat er nog veel verbeterd kan worden.
Succes en Kritiek: Een Dubbelzijdig Zwaard
Onder leiding van Hoste heeft Brugge enkele van haar beste toeristische jaren gekend. De stad verwelkomde meer dan 1,5 miljoen bezoekers tijdens een recent zomerseizoen, met een bijzonder hoog aantal verblijfstoeristen. Deze stijging kan worden toegeschreven aan gerichte promotiecampagnes en marketingstrategieën die Brugge als een aantrekkelijke bestemming voor langere verblijven positioneren.
Desondanks gaf slechts 9% van de respondenten haar een middelmatige score van 3. Dit duidt op een gematigde tevredenheid, waar mensen de inspanningen van Hoste wel erkennen, maar vinden dat er significante ruimte voor verbetering is. Het feit dat 37,1% haar een score van 4 gaf, toont aan dat er ook een aanzienlijk deel van de bevolking haar inspanningen waardeert en de positieve impact van haar beleid ziet.
Uitdagingen en Innovaties in het Toerisme
Een van de belangrijkste uitdagingen die Hoste aanpakt, is de overlast door cruise- en excursietoeristen die slechts kort in de stad verblijven. Ze heeft maatregelen genomen om de toestroom van deze toeristen te beheersen en de druk op de infrastructuur van de stad te verlichten. Haar inspiratie haalt ze uit andere toeristische steden zoals Dubrovnik en Venetië, waar beperkingen en extra belastingen zijn ingevoerd om de toeristenstromen te reguleren. Echter, experts wijzen erop dat Brugge achterblijft in het aanbieden van kwaliteitsvolle merkenshopping, waardoor steeds meer cruise toeristen ook uitwijken naar nabijgelegen steden zoals Blankenberge en Knokke-Heist.
Hoste zet zich ook in voor duurzaam toerisme, met initiatieven zoals de introductie van elektrische bootjes in de Brugse reien. Deze milieuvriendelijke maatregel vermindert geluidsoverlast en draagt bij aan een duurzamer toeristisch beleid.
Toekomstperspectieven: Ambitie en Uitdagingen
Hoste kijkt met ambitie naar de toekomst van het toerisme in Brugge. Ze was betrokken bij de voorbereiding van de Triënnale Brugge 2024, een evenement dat internationale aandacht trekt en bijdraagt aan de culturele promotie van de stad. Ondanks haar ambitieuze plannen, blijft de kritiek bestaan dat de economische groei ongelijk verdeeld is en dat de toeristische ontwikkeling meer gebalanceerd moet zijn.
Slechts 3,4% van de respondenten gaf haar een score van 5, wat aangeeft dat er een zeer klein percentage van de bevolking volledig tevreden is met haar beleid. Dit kan wijzen op een gebrek aan breed gedragen steun voor haar aanpak en het gevoel dat er nog veel werk aan de winkel is om het toerisme in Brugge op een duurzame en inclusieve manier te ontwikkelen.
Ons gedacht…
Het rapport van Schepen Mieke Hoste toont een gemengd beeld van haar prestaties als schepen van Toerisme. Terwijl haar inspanningen om kwalitatief toerisme te bevorderen en duurzaamheid te integreren in het toerismebeleid lovenswaardig zijn, is er duidelijk ruimte voor verbetering. De verwaarlozing van toeristische zones zoals Zeebrugge en het tekort aan kwalitatieve winkelmogelijkheden zijn punten van zorg die niet genegeerd mogen worden. Het is essentieel dat het beleid meer gebalanceerd wordt en dat alle delen van Brugge profiteren van de toeristische groei. De komende jaren zullen cruciaal zijn voor Hoste om deze balans te vinden en Brugge als geheel te versterken.
