Aan het begin van het nieuwe schooljaar heeft Groen Brugge een duidelijke boodschap gebracht door fietsende scholieren en pendelaars te begroeten met een applaus. De partij vraagt al langer aandacht voor meer verkeersveiligheid en een mobiliteitsbeleid dat fietsers en voetgangers, jong en oud, vooropstelt. Met hun actie aan de Gistelse Steenweg hopen ze de druk op de lokale overheid te verhogen om de fietsinfrastructuur dringend te verbeteren.
Fietsers nog steeds benadeeld op Brugse invalswegen
“Het fietscomfort op de belangrijkste toegangswegen naar Brugge blijft ondermaats,” stelt lijsttrekker Raf Reuse. Volgens hem wordt er te weinig rekening gehouden met de noden van fietsers. De stedelijke ambitie om Brugge een fietsstad te maken, wordt volgens Groen niet in de praktijk omgezet. De actie vond plaats aan het kruispunt van de Gistelse Steenweg en de Expressweg, een plaats waar recent een conflictvrije lichtenregeling werd ingevoerd. Hoewel dit op papier een verbetering zou moeten zijn, blijkt in de praktijk dat veel automobilisten de nieuwe regeling niet begrijpen. Dit zorgt voor gevaarlijke situaties waarbij fietsers en voetgangers steeds vaker geconfronteerd worden met wagens die door het rode licht rijden. Groen vraagt om duidelijke signalisatie van de gewijzigde verkeerssituatie en roept de politie op om toezicht te houden.
Jacky Deblaere, kandidaat voor de gemeenteraad, benadrukt het belang van veiligheid op dit soort drukke kruispunten: “Op sociale media melden dagelijkse gebruikers zelf gevaarlijke situaties. Dat is een niet te negeren signaal dat we serieus moeten nemen, zeker nu het schooljaar opnieuw begonnen is.”
Het gebrek aan veilige fietspaden blijft een probleem
Naast de Gistelse Steenweg blijven ook andere belangrijke wegen zoals de Astridlaan, Baron Ruzettelaan en Maalse Steenweg problematisch voor fietsers. De huidige infrastructuur is verouderd en voldoet niet meer aan de eisen van hedendaagse fietsers. De situatie op de Gistelse Steenweg, waar te smalle fietspaden gecombineerd worden met gevaarlijke kasseistroken en foutgeparkeerde auto’s, is al jaren een bron van frustratie. Hoewel er plannen zijn om de weg aan te pakken, blijft het wachten op Vlaamse subsidies. In de tussentijd worden enkel beperkte, tijdelijke oplossingen uitgevoerd, met vaak een averechts effect.
Gemeenteraadslid Janos Braem kreeg bij zijn vraag naar meer investeringen in fietsinfrastructuur een teleurstellend antwoord van de Vlaamse administratie: “De vraag naar investeringen is groot, en er moeten keuzes gemaakt worden.” Een boodschap die weinig hoopvol klinkt voor wie dagelijks gebruik maakt van deze wegen.
Waarom kiezen voor de auto als de fiets zo benadeeld blijft?
Andries Neirynck, gemeenteraadslid en kandidaat voor de gemeente- en provincieraad, kent de problemen als dagelijkse fietser maar al te goed. Hij wijst erop dat, terwijl fietsen steeds populairder wordt, de infrastructuur hier niet op is aangepast. “We blijven fietsen op wegen die decennia geleden ontworpen zijn, terwijl de fietsen van vandaag breder, sneller en comfortabeler zijn,” zegt hij. Volgens Neirynck moet het stadsbestuur consequenter kiezen voor de fiets. De focus ligt te vaak op het verbeteren van de doorstroming van autoverkeer, terwijl fietspaden achterblijven.
“Dit is extra jammer omdat Brugge, met zijn nabijgelegen randgemeenten, perfect op fietsafstand ligt. Een moderne fietsinfrastructuur zou niet alleen het dagelijkse verkeer ontlasten, maar ook bijdragen aan een duurzame mobiliteitsoplossing. De huidige aanpak is echter te halfslachtig om echt een verschil te maken”, klinkt het bij Groen Brugge.
