In 2015 gunde de gemeente Knokke-Heist de opdracht voor het onderhoud van brandhaspels aan het bedrijf Ansul nv, goed voor een bedrag van ruim 18.000 euro inclusief btw. De opdracht betrof niet alleen de gemeente, maar ook het OCMW, de Politiezone Damme/Knokke-Heist, en enkele andere lokale organisaties. Alles leek goed te gaan, totdat er in juli 2024 een schokkende onthulling volgde.
Een geheime afspraak aan het licht
Een brief van het Brusselse advocatenkantoor Strelia bracht naar buiten dat Ansul nv en Somati Fie, twee grote spelers in de brandbeveiligingssector, geheime afspraken hadden gemaakt. Deze bedrijven besloten onderling wie wel of niet zou inschrijven voor bepaalde overheidsopdrachten. Bij de opdracht in Knokke-Heist koos Somati Fie ervoor om niet deel te nemen, waardoor Ansul nv de klus alleen in de wacht sleepte. Deze strategie was een duidelijke overtreding van de mededingingsregels, iets wat volledig onwettelijk is.
Vrijwillige melding en schadevergoeding
Gelukkig brachten Ansul nv en Somati Fie zelf hun fout aan het licht en meldden zij zich vrijwillig bij de Belgische Mededingingsautoriteit. Ze erkenden hun fout en kwamen overeen om de geleden schade aan de betrokken overheden te vergoeden. Volgens de Belgische wetgeving is er in zo’n geval recht op een schadevergoeding van 5% van de waarde van de opdracht. Voor deze specifieke aanbesteding kwam dat neer op een bedrag van 1.119,85 euro.
De dadingsovereenkomst: wat betekent dat?
Om de zaak af te ronden, werd een zogenaamde dadingsovereenkomst gesloten. Dit is een juridische overeenkomst waarbij de partijen afspreken om de zaak te schikken zonder verdere claims of aansprakelijkheden. De gemeente Knokke-Heist en Ansul nv kwamen zo overeen dat er geen verdere vorderingen zouden worden ingediend. De schadevergoeding wordt netjes verdeeld onder alle betrokken organisaties.
Maar wacht even, zou een vergoeding van slechts 5% wel genoeg zijn? Een goede vraag! Hoewel dit wettelijk bepaald is, kiest de gemeente ervoor om met deze dadingsovereenkomst afstand te doen van extra schadeclaims. Zo wordt de zaak snel afgerond, zonder langdurige juridische gevechten.
