Een Eerbetoon aan Iconen: Club Brugge Legend Jan Ceulemans en Meer
Maandagavond werd de Brusselse Bozar het toneel van een uniek eerbetoon: de eerste tien namen in de Pro League Hall of Fame zijn onthuld, en dit met een gouden randje. Voor Club Brugge-fans was het extra feest, want clubiconen Jan Ceulemans en Franky Van der Elst werden letterlijk en figuurlijk in de bloemetjes gezet. Ceulemans, of ‘Sterke Jan’ zoals de fans hem kennen, mocht de ceremonie openen. Met een glimlach en een bescheiden houding nam hij de eerste gouden vest in ontvangst.
Belgische Voetbalhelden in de Spotlight
Jan Ceulemans verdient zonder twijfel een plek in deze eregalerij. Als iconische speler van Club Brugge tussen 1978 en 1992, pakte hij drie landstitels en won hij de felbegeerde Gouden Schoen maar liefst drie keer (in 1980, 1985 en 1986). Zijn indrukwekkende carrière, waarin hij 517 wedstrijden speelde en 229 doelpunten maakte, straalt nog steeds door in het Belgisch voetbal. Naast zijn successen bij Club Brugge, startte hij zijn carrière bij Lierse en bleef hij tot op vandaag een inspirerende figuur voor fans en jonge voetballers.
De Top 10 Stemmen van Belgische Fans
In totaal konden bijna 40.000 voetbalfans hun stem uitbrengen voor de tien iconische voetballers die een ereplaats in de Hall of Fame verdienen. De uiteindelijke selectie, gekozen door de Belgische bevolking, bestaat uit:
- Thomas Buffel (KRC Genk)
- Jan Ceulemans (Club Brugge)
- Eric Gerets (Standard de Liège)
- Vincent Kompany (RSC Anderlecht)
- Luc Nilis (RSC Anderlecht)
- Jean-Marie Pfaff (SK Beveren)
- Michel Preud’homme (KV Mechelen)
- Wesley Sonck (KRC Genk)
- Franky Van der Elst (Club Brugge)
- Pär Zetterberg (RSC Anderlecht)
In de woorden van Michel Preud’homme, die zelf een Hall of Fame-blazer in ontvangst nam, was het een avond vol nostalgie en trots: “België is altijd een keepersland geweest en dat blijft zo. Natuurlijk doet zo’n prijs me veel. Dit is een geweldig initiatief van de Pro League.”
Franky Van der Elst: Een Laatste Eer voor Een Ware Strijder
Voor Franky Van der Elst was de Hall of Fame-inductie een onverwachte eer. “En dat 25 jaar na het einde van mijn carrière,” lachte hij tijdens de ceremonie. Deze prijs markeert een nieuw hoogtepunt voor de voormalige middenvelder, die zowel op als naast het veld indruk heeft gemaakt met zijn doorzettingsvermogen en bescheidenheid. Als trouwe kracht voor Club Brugge staat hij in het geheugen gegrift van duizenden fans.
Pro League Hall of Fame: Een Viering van 50 Jaar Belgische Voetbalgeschiedenis
De oprichting van de Hall of Fame is een nieuw initiatief van de Pro League, dat dit jaar haar 50-jarig bestaan viert. Door samen te werken met een vakjury, profclubs en de fans, koos de Pro League de tien meest illustere voetballers sinds haar oprichting in 1974. Deze elitegroep sloot zich officieel aan bij Aline Zeler, de pionier van het Belgisch vrouwenvoetbal die als eerste werd vereeuwigd in 2022. Elk jaar zullen twee nieuwe voetbalboegbeelden toegevoegd worden aan deze eregalerij, waardoor de Hall of Fame een groeiende, levende geschiedenis van het Belgische voetbal vormt.
Ons gedacht: De oprichting van een Hall of Fame is niet alleen een manier om voetbalhelden te eren, maar ook om nieuwe generaties fans te inspireren. Jonge voetballers in België kunnen nu opkijken naar een officiële lijst van iconen die het Belgisch voetbal hebben gedefinieerd en eren. Dit initiatief brengt de voetbalgemeenschap dichter bij elkaar en biedt een moment van reflectie op de rijke geschiedenis die ons voetbal te bieden heeft.
