Carl Versteden, een begenadigd tafeltennisser, is terug van weggeweest. Jarenlang was hij een onbekende in de sportwereld, maar recentelijk kwamen we hem opnieuw tegen. Zijn verhaal onthult niet alleen zijn sportieve prestaties, maar ook de moeilijke tijden die hij heeft doorstaan.
Een lange weg van herstel
In een openhartig gesprek met Carl Versteden kwam naar voren dat de afgelopen jaren verre van makkelijk waren. “De laatste jaren waren zeer moeilijk en een ware nachtmerrie,” begint Carl zijn verhaal. In de zomer van 2021 bracht hij negen weken door in AZ Zeno, waarvan vijf à zes weken vrijwel zonder beweging en met veel pijn. Deze periode markeerde een donker hoofdstuk in zijn leven.
Een medische uitdaging
Op 17 juni 2021 onderging Carl een prostaatoperatie. “Tijdens die operatie, of tijdens de spoeling erna, ontsnapte een urinaire bacterie die zich vastzette op mijn ruggengraat,” legt hij uit. Deze bacterie leidde tot een ernstige infectie, bekend als spondylodicitis, die verschillende ruggenwervels beschadigde. Als gevolg hiervan is Carl nu afhankelijk van een wandelstok om zich voort te bewegen.
Terug aan de tafeltennistafel
Ondanks deze tegenslagen heeft Carl zijn passie voor tafeltennis niet opgegeven. “Ik mag me gelukkig prijzen dat ik nog kan tafeltennissen, al haal ik niet meer het niveau van voor de operatie,” zegt hij met een glimlach. Zijn speelstijl is aangepast om zijn beperkte mobiliteit te compenseren. “Ik speel nu met ‘noppen’, waardoor ik minder hoef te bewegen en mijn tegenstanders het extra moeilijk hebben.”
Carl is in de tafeltenniswereld bekend als “Mister Wobbler”, verwijzend naar de specifieke rubbers van het merk Pimple Park die hij gebruikt. Zijn klassement is gedaald van C2 naar C6, maar dat vindt hij minder belangrijk. “Het voornaamste is dat ik nog kan tafeltennissen,” benadrukt hij.
Ambities voor de toekomst
Het komende seizoen 2024-2025 speelt Carl voor TTC Knokke-Heist, een club met grote ambities. “We streven ernaar om met de A- en B-ploegen kampioen te spelen in respectievelijk de 4e en 5e provinciale afdeling,” vertelt Carl enthousiast. Hij kijkt ernaar uit om weer deel uit te maken van de competitie en zijn steentje bij te dragen aan het succes van de club.
Ons gedacht…
Carl Versteden’s verhaal is er een van veerkracht en doorzettingsvermogen. Ondanks de zware medische tegenslagen heeft hij zijn passie voor tafeltennis nooit opgegeven. Zijn vastberadenheid om te blijven spelen en zijn positieve kijk op het leven zijn een inspiratie voor velen. We wensen hem het allerbeste en kijken uit naar zijn prestaties in het komende seizoen.
