Het politieke landschap van Knokke-Heist is in beweging. Afgelopen weekend maakte Valéry Lippens, zoon van de legendarische ex-burgemeester Leopold Lippens, bekend dat hij lijstduwer zal zijn voor Gemeentebelangen (GBL) bij de komende gemeenteraadsverkiezingen. Deze beslissing roept niet alleen herinneringen op aan het rijke politieke verleden van zijn vader, maar wekt ook nieuwe verwachtingen en vraagtekens bij de inwoners. Wat betekent deze zet voor de toekomst van Knokke-Heist?
Continuïteit of nostalgie?
De aankondiging van Valéry Lippens werd met gemengde reacties ontvangen. Voor Gemeentebelangen symboliseert zijn deelname een brug tussen het verleden en de toekomst, een voortzetting van de visie die zijn vader ooit had voor de gemeente. GBL belooft stabiliteit en een verderzetting van hun beleid, iets wat ze als noodzakelijk zien in een tijd waarin veel veranderingen op de loer liggen.
Toch is er ook kritiek te horen op sociale media, maar vooral ook vanuit de oppositie. Cathy Coudyser van N-VA Knokke-Heist vraagt zich af of Lippens werkelijk bereid is het mandaat op te nemen als hij verkozen wordt. Ze stelt dat GBL zich vastklampt aan het tijdperk-Lippens en dat de inwoners van Knokke-Heist recht hebben op duidelijkheid over zijn politieke ambities. “Wie kandidaat is, moet bereid zijn om politieke verantwoordelijkheid op te nemen,” zegt Coudyser, die waarschuwt voor mogelijke ‘kiezersbedrog’ als Lippens uiteindelijk niet zou zetelen.
De groene kritiek: verleden versus toekomst
Ook Groen Knokke-Heist is sceptisch over de deelname van Lippens aan de verkiezingen. Voorzitter Luc Lierman verwijst naar eerdere uitspraken waarin werd gesteld dat Valéry geen interesse had in politiek, en hij vraagt zich af of GBL niet meer gefocust is op het voortzetten van een nostalgische visie, eerder dan op het aanpakken van de huidige uitdagingen van de gemeente. Lierman wijst op de problematische gevolgen van het vorige beleid, zoals de verstedelijking van de gemeente en het gebrek aan betaalbare woningen voor jonge gezinnen.
Groen benadrukt dat Knokke-Heist nood heeft aan een toekomstgericht beleid dat rekening houdt met de leefbaarheid van de wijken en het aantrekken van jonge inwoners. De partij uit zijn bezorgdheid over de mogelijke voortzetting van een beleid dat volgens hen voornamelijk de elite ten goede komt, en niet de doorsnee inwoner.
Een schaduw over de verkiezingen?
Met de komst van Valéry Lippens op de politieke scène lijken de verkiezingen van oktober een referendum te worden over het Lippens-erfgoed. Terwijl Gemeentebelangen inzet op continuïteit, pleiten partijen zoals N-VA en Groen voor verandering en vernieuwing. De vraag blijft of Lippens’ bekende naam voldoende zal zijn om de harten van de inwoners te winnen, of dat de inwoners eerder zullen kiezen voor een inhoudelijke stem voor de toekomst? We volgen dit natuurlijk verder op.
