Op weg naar een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Knokke-Heist, wordt Cathy Coudyser de toekomstige burgemeester. Maar wie is deze vrouw die klaarstaat om het roer over te nemen?
Cathy Coudyser, een bekende naam in Knokke-Heist, woont in de buurt van de Zes-bochten in de deelgemeente Knokke. Samen met haar man, met wie ze een dochter, Emma, heeft, leeft ze al jarenlang in het hart van de gemeenschap. Haar carrière begon in het onderwijs, maar al snel stapte ze over naar de commerciële wereld bij KBC. Later besloot ze om haar hart te volgen en hielp ze haar man in zijn juwelierszaak aan de Dumortierlaan.
Van Maatschappelijk Engagement naar Politiek Leiderschap
Dat Coudyser betrokken is bij de samenleving, blijkt al vroeg. Haar inzet in de jeugdbeweging, JCI, de ouderraad en de Orde van den Prince getuigen van haar diepe maatschappelijke betrokkenheid. Dit leidde in 2003 tot haar eerste stappen in de politiek. Wat begon als organisatorische ondersteuning binnen de lokale afdeling, groeide uit tot een vaste plek in de OCMW-raad van Knokke-Heist van 2006 tot 2012. Sindsdien zit ze in de gemeenteraad als fractieleider en draagt ze bij aan het lokale bestuur.
Van Lokaal naar Nationaal Podium
Cathy’s politieke ambitie ging verder dan de grenzen van Knokke-Heist. Ze nam deel aan zowel Vlaamse als federale verkiezingen in 2009 en 2010. Haar harde werk betaalde zich uit toen ze in 2012 als opvolger in de Kamer kon zetelen. Sinds 2014 vertegenwoordigt ze de inwoners van Knokke-Heist als Vlaams Parlementslid.
In de aanloop naar de verkiezingen van juni 2024 besloot ze de kopploeg van haar partij, te ondersteunen als medelijstduwer. Ze koos er bewust voor om jong talent naar voren te schuiven en zich zelf volledig op haar gemeente te richten. Met een indrukwekkende 34% van de stemmen in Knokke-Heist tijdens de net afgelopen gemeenteraadsverkiezingen, bewees ze haar populariteit en haar sterke band met de inwoners.
Coudyser’s Visie op de Toekomst van Knokke-Heist
“Ik wil mijn ervaring, kennis en netwerk die ik in het Vlaams Parlement heb opgebouwd, nu ten dienste stellen van Knokke-Heist,” verklaart Cathy vastberaden. De gemeente heeft veel werk voor de boeg, vooral in het post-Lippens tijdperk. Ze wil samen met Inzicht, werken aan een eerlijk, transparant en integer bestuur, zodat Knokke-Heist in 2040 nog steeds een kwalitatieve plek is om te wonen, werken en leven.
Met haar overtuiging dat confederalisme de juiste weg is voor Vlaanderen, blijft ze streven naar een grotere verantwoordelijkheid voor de regio’s. Voor Cathy Coudyser is een sterk, open Vlaanderen essentieel, en ze gelooft dat de basis voor dat succes ligt in hechte gemeenschappen zoals Knokke-Heist.
Onderhandelingen
Hoewel Cathy haar kaarten dicht bij de borst houdt wat betreft mogelijke coalitiepartners, is het duidelijk dat de interne gesprekken binnen haar partij, Inzicht, al op volle toeren draaien. Het vormen van een stabiele meerderheid in Knokke-Heist wordt geen gemakkelijke klus. Integriteit en deontologisch inzicht staan zeker centraal. De gemeente staat aan de vooravond van een nieuw tijdperk, nu de lange heerschappij van Lippens definitief ten einde is gekomen, en de toekomstige burgemeester weet als geen ander dat er veel op het spel staat.
Binnen haar partij wordt hard nagedacht over wie de beste partners kunnen zijn om haar visie voor de gemeente te realiseren. Coudyser staat bekend om haar gedetailleerde en doordachte aanpak tijdens onderhandelingen. Ze is iemand die stevig op haar standpunten blijft staan, maar tegelijkertijd oog heeft voor de haalbaarheid van compromissen. Haar ervaring in het Vlaams Parlement heeft haar geleerd om diplomatiek, maar doelgericht te opereren.
Een van de grootste uitdagingen in de coalitiebesprekingen is het vinden van een balans tussen ervaring en vernieuwing. Cathy zal veel verwachten van haar toekomstige schepenen: ze moeten niet alleen een sterk mandaat hebben, maar zich ook ontwikkelen tot echte experts in hun vakgebied. “We gaan voor een degelijke, inhoudelijke coalitie,” zei Cathy Coudyser eerder al. “Het bestuur van Knokke-Heist moet weer draaien om expertise en integriteit, niet enkel om politieke spelletjes.”
Coudyser staat erom bekend geen genoegen te nemen met half werk, en ze verlangt hetzelfde van haar mogelijke coalitiepartner. De toekomst van de gemeente hangt immers af van de juiste koers, en Cathy wil niets aan het toeval overlaten. Haar gesprekspartners kunnen zich maar beter grondig voorbereiden: dit is een vrouw die haar dossiers door en door kent en verwacht dat de anderen hetzelfde doen.
Een Cultuurliefhebber en Dossiervreter
Buiten de politiek heeft Cathy een passie voor kunst en cultuur. Ze bezoekt graag theater, film en tentoonstellingen, en geniet ervan om steden en gemeenten in Vlaanderen en Europa te verkennen. Haar liefde voor reizen gaat hand in hand met haar interesse in de culinaire geneugten van de regio.
Een Nieuwe Wind voor Knokke-Heist
Hoewel Cathy zich nog niet wil uitspreken over mogelijke coalitiepartners, is het duidelijk dat de gesprekken binnen haar partij, Inzicht, al in volle gang zijn. Een nieuwe fase lijkt te beginnen voor Knokke-Heist, en met Cathy Coudyser aan het roer staat de gemeente een grondige verandering te wachten.
