Heb jij al eens een olifantstand gevonden aan zee? Nee? Wel, vorige zaterdag lag er eentje in het zand van een van onze kustgemeenten! Oké… het was geen echte tand, maar een zeldzame schelp met een gekke naam. En dat is precies waar de Grote Schelpenteldag om draait: verrassingen vinden in het zand.

Schelpen tellen is niet saai, écht niet

In tien badplaatsen van Knokke tot De Panne stonden vrijwilligers klaar. Gewone mensen, net zoals jij en ik. Ze hielpen bezoekers om schelpen te zoeken, te herkennen en te tellen. Geen saaie les, maar een gezellige zoektocht met blote voeten in het zand. Je kon zelfs leren hoe oud een kokkel is, gewoon door naar de lijntjes op de schelp te kijken. Best cool, toch?

Kokkel in de hoofdrol

Dit jaar draaide alles om de kokkel. Een kleine, geribbelde schelp die je vast al eens zag liggen aan zee. De kokkel hoort bij de ‘top vijf’ van meest gevonden schelpen, samen met:

• de halfgeknotte strandschelp (ja, dat is echt een naam),
• het nonnetje (nee, geen zuster),
• de mossel (jep, gewoon die uit de frietpot),
• en de Amerikaanse zwaardschede (lijkt op een mes, maar dan voor op het strand).

Zeldzame vondsten maken het spannend

Sommige schelpen zijn zo zeldzaam dat zelfs de kenners verrast waren. In Brugge bijvoorbeeld vonden ze platte oesters – die lagen er andere jaren niet. En dan was er nog die olifantstand. Geen zorgen, niemand raakte gewond. Maar zo’n schelp vind je niet elke dag.

Waarom telt dit?

Door die schelpen te tellen, leren onderzoekers meer over wat er leeft in de Noordzee. Zo kunnen ze ook volgen hoe het klimaat verandert. Want als bepaalde schelpen plots verdwijnen of juist opduiken, dan weet je: er gebeurt iets in de zee.

Iedereen mocht meedoen

Het leuke? Je hoefde je niet eens in te schrijven. Je kon gewoon op zaterdag naar een telpost aan zee wandelen. Daar stonden kenners klaar om je alles uit te leggen. Ideaal voor een dagje zee met je familie of vrienden. Volgend jaar weer?

Onderdeel van de Week van het Water

De Grote Schelpenteldag was ook onderdeel van de Week van het Water. Die week staat helemaal in het teken van… juist ja: water! Van opruimacties tot sportieve uitdagingen, het ging erom mensen waterbewuster te maken. Want onze zee en rivieren zijn belangrijker dan je denkt.

Heb jij ook iets bijzonders gevonden op het strand? Of wil je volgend jaar meedoen met je klas of familie? Vertel het ons!