Straks meer foto’s!
Zondagmiddag was het eindelijk zover. Na een lange periode van zeven jaar trok de veertiende editie van de Gouden Boomstoet door het hart van Brugge. Het evenement, dat de rijke geschiedenis van de stad en het graafschap Vlaanderen eert, was meer dan alleen een optocht; het was een viering van Brugge’s erfgoed, met een moderne twist die de toeschouwers wist te verrassen en te vermaken.
Een feestelijke start met een vleugje spanning
Ondanks de onzekere weersomstandigheden, die tot op het laatste moment roet in het eten dreigden te gooien, ging de vernieuwde stoet uiteindelijk door. De beslissing om het evenement te laten plaatsvinden, werd pas na de middag genomen, wat zorgde voor een lichte spanning onder de duizenden toeschouwers. Gelukkig klaarde de hemel op, en konden de 1.600 figuranten hun indrukwekkende parade van 2,7 kilometer door de historische binnenstad van Brugge uitvoeren.
Vernieuwingen en traditie hand in hand
Deze editie van de Gouden Boomstoet stond in het teken van vernieuwing, zonder de traditionele elementen uit het oog te verliezen. Hoewel circa de helft van de stoet een grondige opfrisbeurt kreeg, bleven essentiële onderdelen behouden. De parade bevatte middeleeuwse personages, stadsreuzen, dieren zoals dromedarissen en schapen, en maar liefst 12 praalwagens die samen een majestueuze stoet vormden.
Bijzonder was de interactie tussen de figuranten en het publiek. Deze was doorspekt met humor, wat het evenement een extra dimensie gaf en vooral bij de jongere bezoekers in de smaak viel. De nieuwe elementen werden subtiel geïntegreerd, waardoor de stoet fris en eigentijds aanvoelde, terwijl de historische context intact bleef.
Een blik op de geschiedenis: van 1907 tot nu
De Gouden Boomstoet kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1907, toen de stoet voor het eerst werd georganiseerd ter gelegenheid van de opening van de haven van Zeebrugge. Met rijksarchivaris Albert van Zuylen van Nyevelt als scenarist, werd de optocht destijds een eenmalig evenement. Pas in 1958, naar aanleiding van de Wereldtentoonstelling, werd de stoet nieuw leven ingeblazen door historicus Antoon Viaene. Dit markeerde het begin van een vijfjaarlijkse traditie die Brugge telkens opnieuw in de schijnwerpers zet.
De vorige editie in 2017 was een groot succes, met 75.000 bezoekers die naar de stad afzakten om de tweedaagse festiviteiten bij te wonen. Toch was er niet alleen lof. Sommige inwoners uitten kritiek op de politiek-correcte aanpassingen, zoals de verwijdering van taferelen die naar de kruistochten verwezen. Ook de vernieuwde kledij van bepaalde groepen werd door sommigen minder gewaardeerd in vergelijking met het werk van Arno Brys, die in 1958 de stoet een eigenzinnige, heraldisch verantwoorde stijl gaf.
De terugkeer van een icoon
Na het uitstel van de editie van 2022, dat werd gebruikt om de stoet grondig te herzien, was de verwachting hooggespannen. Deze veertiende editie bewees echter dat het wachten de moeite waard was. Hoewel niet alle reuzen, die traditioneel deel uitmaken van de optocht, aanwezig waren, werd dit ruimschoots gecompenseerd door de andere indrukwekkende elementen van de stoet. De route, die langs de mooiste plekken van Brugge voerde, gaf zowel inwoners als toeristen de kans om de stad vanuit een historisch perspectief te bewonderen.
Ons gedacht…
De Gouden Boomstoet van 2024 heeft Brugge opnieuw in vuur en vlam gezet. Met een perfect evenwicht tussen traditie en vernieuwing wist de optocht jong en oud te bekoren. Het evenement herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om ons erfgoed te koesteren, maar ook om het aan te passen aan de tijd waarin we leven. De organisatie heeft met deze editie een nieuwe standaard gezet, en we kijken nu al uit naar wat de toekomst brengt voor dit iconische Brugse spektakel.
