Op zondag 25 augustus is het opnieuw zover: de Gouden Boomstoet trekt voor de veertiende keer door de historische binnenstad van Brugge. Deze indrukwekkende optocht, die de rijke geschiedenis van Brugge en het graafschap Vlaanderen vertelt, brengt de inwoners samen in een viering die zowel de lokale cultuur als het toerisme in de verf zet. Dit jaar staat, net zoals in vorige edities, het huwelijk tussen Margaretha van York en Karel de Stoute centraal in de vertelling.
Een lange voorbereiding voor een korte rondgang
De Gouden Boomstoet, die start om 14.30 uur aan ’t Zand, is een spektakel waar duizenden mensen, zowel deelnemers als toeschouwers, reikhalzend naar uitkijken. Maar hoewel de stoet door zijn grandeur en historisch belang een unieke ervaring biedt, blijft er toch een knagend gevoel achter. Pol Van Den Driessche (N-VA), gemeenteraadslid van Brugge, verwoordde het als volgt: “Het blijft toch doodjammer dat de Gouden Boomstoet tot één rondgang beperkt blijft. Zoveel voorbereidingen door zoveel mensen die zo enthousiast zijn. Zo veel (terechte) financiële middelen ook.” Zijn woorden leggen de vinger op de zere plek: ondanks de enorme inzet en middelen die in de stoet worden geïnvesteerd, blijft de vertoning beperkt tot een enkele passage.
Verkeers- en parkeermaatregelen: Een noodzakelijk kwaad
Om de stoet vlot en veilig te laten verlopen, zijn er strenge verkeers- en parkeermaatregelen van kracht. Vanaf 6.00 uur tot 20.00 uur geldt er een parkeerverbod in diverse straten, zoals de Zwijnstraat en de Smedenstraat, om slechts enkele te noemen. Ook in de Dijver, een van de belangrijkste doorgangswegen, geldt een parkeerverbod, maar dan van 8.00 uur tot 19.00 uur. De lijst van straten waar men niet mag parkeren is lang en de impact op het verkeer is groot.
Het stadsbestuur ziet zich genoodzaakt om het verkeer in en rond de stoet te beperken. Voertuigen, fietsen en zelfs dieren zijn verboden op het parcours vanaf 6.00 uur ’s ochtends in bepaalde straten, en vanaf 13.00 uur in andere. Deze beperkingen gelden tot 20.00 uur en zijn essentieel om een veilig verloop van de stoet te garanderen. Hoewel deze maatregelen begrijpelijk zijn, kunnen ze ook als een hinder worden ervaren door zowel inwoners als bezoekers die hun weg proberen te vinden in de stad.
Openbaar vervoer: Een aangepaste dienstverlening
Voor wie afhankelijk is van het openbaar vervoer, zal de Gouden Boomstoet eveneens enige aanpassingen met zich meebrengen. Vanaf 12.45 uur worden de bussen van De Lijn omgeleid en rijden ze niet meer langs het parcours. Reizigers worden aangeraden om de website van De Lijn te raadplegen voor de aangepaste routes. Ook de centrumshuttle van de stad rijdt enkel tot 12.30 uur, wat betekent dat bezoekers die later in de middag de stad willen verkennen, rekening moeten houden met deze beperkingen.
Een zitje bemachtigen langs het parcours
Voor de inwoners die langs het parcours wonen, biedt de stad de mogelijkheid om twee rijen stoelen te plaatsen op het trottoir voor hun woning. Dit is een gewaardeerde traditie die velen in staat stelt om op een comfortabele manier van de stoet te genieten. Wel moet er een doorgang van minstens 90 cm vrij blijven op de trottoirs, en het plaatsen van stoelen of banken op afsluitbare straten die uitmonden op het parcours is verboden.
Ons gedacht…
De Gouden Boomstoet is zonder twijfel een belangrijk evenement dat de historische en culturele identiteit van Brugge viert. Echter, de beperkingen die ermee gepaard gaan, zoals het parkeer- en verkeersverbod en de beperkte openbare vervoersmogelijkheden, zorgen voor de nodige logistieke uitdagingen voor zowel de inwoners als bezoekers. Het is duidelijk dat de stoet een balans probeert te vinden tussen traditie en praktische haalbaarheid. Desondanks zou het uitbreiden van de stoet naar meerdere rondgangen mogelijk meer recht doen aan de inzet van alle betrokkenen en het nog toegankelijker maken voor een breder publiek. Laten we hopen dat de weergoden Brugge gunstig gezind zijn, zodat iedereen volop kan genieten van deze unieke ervaring.
