Club Brugge kan Europese droom niet waarmaken tegen Aston Villa
Club Brugge moest in de terugwedstrijd tegen Aston Villa een klein mirakel verrichten, maar keerde uiteindelijk met lege handen terug uit Birmingham. Een vroege rode kaart en een sterke tweede helft van de Engelsen betekenden het einde van de Europese campagne.
Sterke start, maar al snel een domper
Met de moed der wanhoop begon Club Brugge aan de wedstrijd. Ze trokken vol vertrouwen naar voren en namen meteen het balbezit in handen. Al na vijf minuten kreeg Sabbe een eerste kans, maar zijn schot vloog hoog over. Even later kopte Vanaken voorlangs na een knappe voorzet van Jashari. Ook Onyedika probeerde het met een schot van buiten de zestien, maar een verdediger gooide zich in de baan van de bal.
En net toen de Bruggelingen echt in de wedstrijd leken te komen, sloeg het noodlot toe. Rashford werd diep gestuurd en Sabbe trok aan de noodrem. De scheidsrechter was onverbiddelijk: rood. Club moest nog meer dan 75 minuten verder met een man minder.
Heroïsche strijd in de eerste helft
Ondanks de rode kaart gaf Blauw-Zwart zich niet zomaar gewonnen. Ze bleven combineren en gaven Aston Villa nauwelijks ruimte. Talbi probeerde het nog met een schot, maar Martínez stond pal. Aan de overkant kreeg Rashford de grootste kans, maar hij trapte vanuit een scherpe hoek in het zijnet. Zo haalde Club Brugge de rust met een 0-0 tussenstand, al leek het met tien man slechts een kwestie van tijd voor Aston Villa toesloeg.
Asensio en Maatsen maken het verschil
Na de pauze bracht Aston Villa verse krachten en voerden ze de druk meteen op. Mignolet moest al snel een bal van Mings uit zijn doel ranselen, maar enkele minuten later was het toch raak. Bailey zette Asensio oog in oog met Mignolet, en de Spanjaard werkte beheerst af: 1-0.
Club probeerde zich te herpakken, maar de Engelsen schakelden een versnelling hoger. Een snelle combinatie bracht Maatsen in scoringspositie en hij tikte de 2-0 tegen de netten. Coach Hayen greep in met vier wissels, maar het mocht niet baten. Rashford vond opnieuw Asensio en die maakte er eenvoudig 3-0 van.
Einde van een memorabel avontuur
Aston Villa bleef gevaarlijk, maar Mignolet voorkwam erger met enkele knappe reddingen. De Brugse doelman hield onder meer schoten van Cash en Tielemans uit zijn doel. Toch was de wedstrijd al lang gespeeld.
Met een 3-0 nederlaag komt er een einde aan een onvergetelijke Europese campagne van Club Brugge. Na enkele stuntzeges eerder in het toernooi mogen de Bruggelingen trots zijn op hun prestaties. Nu rest enkel nog de focus op de competitie en de beker.
Wat vond jij van de Europese campagne van Club? Laat het ons weten!
