Brugge heeft een harde reality check gekregen op haar kandidatuur voor Culturele Hoofdstad van Europa 2030, zegt N-VA vanuit de Brugse oppositie: Het juryverslag over het project “The art of conversation” spreekt boekdelen: het concept werd afgedaan als “oppervlakkig”, slecht uitgewerkt en organisatorisch zwak. Het stadsbestuur krijgt scherpe kritiek op zowel de inhoud als de uitvoering van het plan.
“De brug naar de Bruggelingen ontbreekt”
Volgens het juryrapport slaagde Brugge er niet in om de kern van haar culturele identiteit te verbinden met het gekozen thema. Hoewel “The art of conversation” interessante thema’s aansnijdt zoals klimaatverandering en sociale polarisatie, blijft de aanpak vaag. De voorgestelde deelprojecten waren vooral lokaal gericht en onvoldoende ambitieus voor een stad van Brugge’s allure.
N-VA Brugge, die eerder al kritiek uitte op het project, voelt zich nu bevestigd. Fractieleider Maaike De Vreese reageert scherp: “Wij noemden dit project wereldvreemd. De jury bevestigt nu dat het niet aansluit bij wat Bruggelingen echt bezighoudt.” Het panel gaf aan dat het project te veel de nadruk legde op kleine lokale initiatieven, zonder een duidelijke visie of concrete plannen om Europese thema’s effectief aan te pakken.
Geen antwoord op overtoerisme en zwakke organisatie
Het gebrek aan een duidelijke strategie rond overtoerisme – een thema dat Brugge al jaren bezighoudt – werd als “onbegrijpelijk” bestempeld. Daarnaast rammelt ook het financiële plaatje: een aanzienlijk deel van de begroting is niet verzekerd, en de voorgestelde organisatiestructuur genoot geen vertrouwen van de jury.
Het moordende zinnetje in het rapport, “this panel expresses its concern on the feasibility of the proposed method to develop a solid programme in time for the final selection,” laat weinig aan de verbeelding over. Raadslid Pol Van Den Driessche waarschuwde hier maanden geleden al voor: “Zonder het inzetten van Brugge’s eigen sterktes – zoals de Vlaamse Primitieven en onze rijke culturele tradities – was dit project gedoemd te mislukken.”
Een dure gemiste kans
Voor N-VA Brugge is de conclusie helder: “Dit project heeft Brugge niet alleen cultureel, maar ook financieel een slechte dienst bewezen,” aldus De Vreese. Het stadsbestuur wordt verweten geen duidelijke langetermijnvisie te hebben gehad en niet te hebben ingegrepen toen de koers van het project al duidelijk de verkeerde kant opging.
Conclusie
De Brugse kandidatuur voor Culturele Hoofdstad 2030 eindigt in een fiasco. Het stadsbestuur zal de wonden moeten likken en een nieuwe, ambitieuzere koers moeten varen. Een die niet alleen de rijke historie van Brugge benadrukt, maar ook actuele uitdagingen zoals overtoerisme en diversiteit effectief adresseert, besluit Raadslid Pol Van Den Driessche (N-VA).
