Blokken, het iconische quizprogramma van de VRT, bestaat op donderdag 5 september maar liefst 30 jaar. Met 6.417 afleveringen, 8.350 kandidaten en meer dan 225.000 quizvragen, blijft dit programma onverminderd populair. Vandaag blikken we terug op enkele markante verhalen van West-Vlaamse kandidaten en de betrokkenheid van onze eigen Knokke-Heistenaar, Ben Crabbé, die vanaf de allereerste aflevering presentator is.
Een tijdloos fenomeen met roots in Knokke-Heist
Blokken ging van start op een moment dat de wereld er heel anders uitzag. Denk maar aan de tijd waarin het legendarische tv-programma Friends nog niet op de buis was, het vroegere Kanaal 2 en VT4 nog in hun kinderschoenen stonden en de komst van Big Brother nog vijf jaar op zich liet wachten. Toch wist het programma vanaf dag één de Vlaamse kijker te boeien.
Ben Crabbé, geboren in Tienen maar getogen in Knokke-Heist, leidt al 30 jaar de show met onverminderde energie. Zijn nauwkeurige voorbereiding en charmante presentatie zorgden ervoor dat hij tot op heden geen enkele aflevering miste. Daarmee komt hij aardig in de buurt van het record van Patrick Sajak, de Amerikaanse presentator van Wheel of Fortune, die in 2019 zijn 7.000ste aflevering vierde en zelfs in het Guinness World Records werd opgenomen.
Wat velen in Knokke-Heist niet weten, is dat Crabbé naast zijn werk als quizmaster ook een trouwe supporter is van onze lokale voetbalploeg, de Royal Knokke Football Club (RKFC). Zijn liefde voor de regio en het voetbal laat hij echter bewust niet doorschemeren in zijn presentatiewerk bij Blokken, waar hij objectief blijft voor alle kandidaten uit heel Vlaanderen.
Bijna onbreekbare records
Dat Blokken uitdagend is, blijkt uit het feit dat sommige records tot op de dag van vandaag onaangeroerd blijven. Herlinde D’hiet uit Veldegem zette op 28 maart 2007 het hoogste puntenrecord neer met een duizelingwekkende 1.440 punten. Hoewel Tijl Vandenbussche uit Eernegem in 2019 nog in de buurt kwam met 1.320 punten, blijft Herlindes score nog steeds het record om te kloppen.
Vandenbussche, overigens geen onbekende in de wereld van ludieke televisie, haalde in 2021 nogmaals de krantenkoppen met een opvallend optreden in De Ideale Wereld, waar hij… zijn blote kont showde, wat hem prompt drie vaten bier opleverde!
Knokke-Heist in de kijker
Knokke-Heist is meer dan enkel de thuisbasis van Ben Crabbé. Onze regio heeft zijn eigen successen binnen Blokken. Denk aan Jolien Verfaille uit Wervik, die eind 2023 acht afleveringen wist vol te houden en uiteindelijk met 7.500 euro en een televisietoestel naar huis ging. Britt Lonneville uit Brugge zorgde vorig jaar voor ophef toen zij de seizoensfinale won. Na zes afleveringen vertrok ze niet alleen met een televisie en 5.250 euro, maar ook met een welverdiende reis naar Malta, een bedanking aan haar moeder die hen tijdens hun verbouwingen in huis opving.
Britt’s overwinning was bovendien bijzonder omdat ze 1.000 euro doneerde aan Kom op tegen Kanker, wat haar een groot applaus opleverde, zowel van het publiek als van haar collega’s.
Schepen Bert De Brabandere won en verloor
Ook schepen van Knokke-Heist, Bert De Brabandere, waagde zich aan Blokken. Hoewel hij “eervol” ten onder ging na zijn tweede dag (was dus één keer dagwinnaar) bij Blokken. Heeft zijn familie toch een opmerkelijke prestatie geleverd. Zijn vrouw, die maar liefst twee keer de finale haalde, bewees dat het quiztalent duidelijk aanwezig is in hun gezin. Terwijl de schepen zijn deelname vooral als een leerrijke ervaring beschouwde, bracht zijn vrouw de overwinning dichtbij met haar finaleplaatsen.
West-Vlaamse iconen op het blok
Naast de vele gewone deelnemers, hebben ook enkele bekende West-Vlamingen hun talenten getest in Blokken. Onder andere Sofie Lemaire, Annelien Coorevits, Piet Huysentruyt en sporthelden zoals Marc Degryse en Freddy Maertens waagden zich aan het iconische spel.
Het succes van deze bekende deelnemers laat zien hoe diep geworteld Blokken is in de Vlaamse cultuur, met een schatting van ongeveer 369.600 blokjes die gebruikt zijn in al die afleveringen.
Ons gedacht…
De populariteit van Blokken is na dertig jaar nog steeds onmiskenbaar. Ben Crabbé, als trotse inwoner van Knokke-Heist, heeft met zijn constante aanwezigheid en enthousiasme een sterke link gelegd tussen onze gemeente en dit iconische programma. Of het nu gaat om opvallende kandidaten uit onze regio of spannende records die nog steeds op naam staan van West-Vlamingen, Blokken blijft een bron van trots voor Vlaanderen. Wij kijken alvast uit naar de volgende dertig jaar!
Een van de particulariteiten van onze gemeente is dat bekende personen hier rustig kunnen leven en niet lastiggevallen worden .Waar is de tijd dat onze koning incognito kon surfen of koningin fabiola een rustige wandeling kon maken op onze zeedijk ? .Om niet van andere gekende politici of hogere functionarissen en vedetten te spreken .Laat het zo blijven en respect opbrengen voor iedere bezoeker.