Een viering van vrijheid en dankbaarheid
De Canadese feestdag in België, die dit jaar voor de tweede maal gevierd werd in Knokke-Heist, bracht opnieuw de warme band tussen deze kustgemeente en Canada tot leven. De viering begon met een indrukwekkende optocht van genodigden. De Koninklijke Harmonie St.-Cecilia Heist en de For Freedom Pipes & Drums zorgden voor een muzikale begeleiding die de geest van de viering perfect weergaf. Op het Verzetsplein, bij de rots met emblemen van de Canadese regimenten die Knokke-Heist bevrijdden, werden bloemen gelegd, gevolgd door plechtigheden bij het monument op het Burgemeester Frans Desmidtplein. De Last Post, een lament, de bloemlegging en de nationale volksliederen brachten een eerbetoon aan de diepe historische banden tussen Knokke-Heist en Canada.
De Bevrijding door Canadese Troepen
Op 6 november 1944 bevrijdden Canadese troepen, onder leiding van generaal-majoor Simonds, Knokke-Heist na zware gevechten. Deze bevrijding, hoewel gepaard met aanzienlijke schade aan de stad, markeerde het begin van de wederopbouw en een nieuw hoofdstuk van vrijheid voor de inwoners. Elk jaar op 6 november organiseert Knokke-Heist de Canadese Bevrijdingsmars, een traditie die de moed en opofferingen van de Canadese soldaten herdenkt.
Herinnering en Eerbetoon
Knokke-Heist draagt de herinnering aan de bevrijding met trots. Verschillende monumenten en herdenkingsplaatsen in de stad zijn gewijd aan de Canadese soldaten die hun leven gaven voor de vrijheid van Knokke-Heist. Het Verzetsplein, met zijn rots en emblemen van Canadese regimenten, en het gedenkteken op het Burgemeester Frans Desmidtplein zijn stille getuigen van deze belangrijke geschiedenis. Op Canadadag, 1 juli, viert Knokke-Heist de bevrijding en de speciale band met Canada met evenementen die de gemeenschap samenbrengen in een gezamenlijke herinnering.
Nauwe Banden tussen Knokke-Heist en Canada
De bevrijding door Canada heeft een blijvende impact gehad op Knokke-Heist en heeft geleid tot een diepe en duurzame band tussen de stad en het land. Er is een actieve Canadees-Belgische vereniging die de banden tussen beide bevolkingen bevordert en versterkt. Inwoners van Knokke-Heist tonen hun dankbaarheid door tijdens herdenkingsevenementen met Canadese vlaggen te zwaaien en deze trots te tonen in hun huizen en bedrijven. Deze tradities onderstrepen de blijvende dankbaarheid en de speciale relatie tussen Knokke-Heist en Canada.
Ons gedacht…
De band tussen Knokke-Heist en Canada is meer dan een historische voetnoot; het is een levendige herinnering aan de bevrijding, dankbaarheid en eerbetoon. Het is een verhaal van moedige soldaten die hun leven gaven voor de vrijheid van anderen, en een blijvende vriendschap die generaties overstijgt. Deze jaarlijkse vieringen en herdenkingen zijn niet alleen een eerbetoon aan het verleden, maar ook een viering van de voortdurende band en samenwerking tussen Knokke-Heist en Canada. Laten we deze band blijven koesteren en de herinnering levendig houden, zodat toekomstige generaties begrijpen en waarderen wat vrijheid werkelijk betekent.
