Strandredders krijgen hulp: zwaardere drones voor snellere reddingsacties?

Hulp uit de lucht voor veiligere kust: testen met krachtige drones op komst

Provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) heeft aangekondigd dat er in 2025 tests komen met geavanceerde drones die speciaal worden ontworpen voor reddingsacties aan de kust. Deze ontwikkeling volgt op het hoge aantal ernstige incidenten dat afgelopen zomer plaatsvond, inclusief een tragisch dodelijk ongeval in een bewaakte zone en twee incidenten buiten de normale toezichturen van de reddingsdienst.

Waarom nu zwaardere drones?
Momenteel maakt alleen de strandreddingsdienst van Blankenberge gebruik van een drone, maar die dient vooral om grote groepen strandgangers te monitoren, migratieproblematiek in de duinen te observeren, en af en toe te zoeken naar een verdwaald kind. “Deze kleinere drones zijn minder geschikt voor reddingsoperaties,” legt Himpe uit, “omdat hun bereik, vliegduur en windbestendigheid niet toereikend zijn voor echte noodsituaties.”

Test met EMSA-drone: een eerste stap
In september voerde het Maritiem Reddings- en CoördinatieCentrum (MRCC) al een proef uit met een zwaardere drone van het European Maritime Safety Agency (EMSA). De test vond echter plaats onder minder gunstige weersomstandigheden, waardoor nieuwe tests in 2025 gepland staan. Het doel? Bepalen of deze drones effectief boven badzones kunnen worden ingezet, ook bij slechter weer en grotere afstanden.

Minder borden, meer actie?
Gouverneur Carl Decaluwé wijst erop dat extra borden en waarschuwingen op het strand weinig zin hebben. Strandbezoekers lijken deze signalen vaak bewust te negeren. “Een opvallend voorbeeld was deze zomer,” vertelt Himpe, “waarbij bezoekers hun spullen vlak naast een metershoog ‘baden verboden’-bord legden en toch de zee ingingen.”

Wat kunnen de zwaardere drones betekenen voor jouw veiligheid?

Door deze zwaardere drones kan de reddingsdienst mogelijk sneller ingrijpen tijdens noodsituaties, zelfs wanneer er sterke wind staat of de kustlijn ver weg ligt. Voor jou als strandganger betekent dit wellicht extra veiligheid, vooral buiten de normale uren van de reddingsdienst. Het blijft echter een uitdaging: hoe zorgen we ervoor dat bezoekers de veiligheidsregels opvolgen?

Blijf op de hoogte van de testresultaten in 2025!