Aanstaande zaterdagochtend om 11 uur verzamelen de politieke partijen Gemeentebelangen, Inzicht, Ja! en Vlaams Belang zich voor een cruciaal debat over de toekomst van de lokale economie, het toerisme en ondernemerschap in Knokke-Heist. Dit belooft niet zomaar een discussie te worden, maar een botsing van visies over hoe de kustgemeente zich de komende jaren zal ontwikkelen. Dit debat is live te volgen via SeaFun, de lokale radio op 106.2 FM, en ook digitaal via hun website en sociale media. Welke partij weet het beste plan voor te leggen? Hier een voorproefje van de standpunten die je kan verwachten.
Gemeentebelangen: Versterking van de huidige sterktes
Gemeentebelangen zet in op de reeds bestaande sterktes van Knokke-Heist. De partij benadrukt dat de focus moet liggen op het verder uitbouwen van wat de gemeente al succesvol maakt. Verblijfstoerisme, shopping en excellente horeca staan hierbij centraal. Een speerpunt is het streven om Knokke-Heist te positioneren als “de nummer één shoppingbestemming in Vlaanderen.” Verder beloven ze de leegstand in winkelstraten terug te dringen van 8,8% naar 5% en willen ze het succesvolle Shop & Go-parkeerconcept uitbreiden.
Een opvallende maatregel is hun voorstel voor een Horeca Village, dat als oplossing voor het personeelstekort in de horeca moet dienen. Dit plan houdt onder andere in dat er jobbeurzen georganiseerd worden om de instroom van personeel te bevorderen. Tot slot zet Gemeentebelangen ook sterk in op de ondersteuning van landbouw en visserij, om tradities te behouden en te voldoen aan nieuwe wetgevingen.
Inzicht: Innovatie en creativiteit als toekomst
Inzicht komt met een vernieuwende aanpak en wil Knokke-Heist transformeren tot een modebadstad. Ze zien een toekomst waarin kunst, mode en design de stad vormgeven en toeristen aantrekken. Daarnaast is er veel aandacht voor creatieve sectoren zoals grafisch design, gaming en film, met als doel jonge ondernemers naar Knokke-Heist te halen.
Een opvallend voorstel van Inzicht is de ontwikkeling van interactieve digitale platformen om de lokale economie en handel te stimuleren. Deze digitale innovatie moet het verschil maken voor zowel ondernemers als bezoekers. Ze willen ook de leegstand aanpakken door creatieve invullingen van leegstaande panden, zoals etalages voor lokaal talent. Ook zakentoerisme wordt door hen gezien als een belangrijk speerpunt, met als doel het hele jaar door bezoekers aan te trekken.
Ja!: Internationale profilering en modernisering
De partij Ja! kiest voor een ambitieus plan om Knokke-Heist internationaal op de kaart te zetten. Door in te zetten op innovatieve en creatieve initiatieven willen ze de stad een modernere uitstraling geven. Een van hun opvallendste voorstellen is de heraanleg van de zeedijk tot een moderne en veilige wandelboulevard, compleet met kunst en groene voorzieningen. Deze plannen moeten niet alleen de toeristenervaring verbeteren, maar ook de lokale economie een boost geven.
Daarnaast pleiten ze voor duidelijke regels rond de verhuur via platforms zoals Airbnb, om overlast te beperken en de balans tussen toerisme en de leefbaarheid voor inwoners te bewaren. Ook Ja! heeft aandacht voor het personeelstekort in de horeca en stelt voor om betaalbare huisvesting te voorzien voor tijdelijk horecapersoneel en jobstudenten.
Verschillen in aanpak en visie
Hoewel er overeenkomsten zijn tussen de partijen, zoals de focus op het verminderen van leegstand en het ondersteunen van lokale ondernemers, lopen de standpunten op andere vlakken sterk uiteen. Waar Gemeentebelangen vooral inzet op het behouden en versterken van bestaande structuren, kiezen Inzicht en Ja! voor een meer vernieuwende koers met een focus op creativiteit, digitalisering en internationale profilering.
Gemeentebelangen mikt op economische groei door het maximaliseren van bestaande troeven zoals shopping en horeca, terwijl Inzicht creativiteit centraal stelt in hun economische visie. Ja! richt zich dan weer op het versterken van het merk Knokke-Heist door grootschalige moderniseringsprojecten en een innovatief evenementenbeleid.
Wat staat er op het spel?
De uitkomst van dit debat zal ongetwijfeld impact hebben op de toekomst van de lokale economie en het toerisme in Knokke-Heist. Elke partij brengt duidelijke plannen naar voren, maar de vraag is welke aanpak het meest aansluit bij de noden en wensen van de inwoners. Wil Knokke-Heist zich profileren als de ultieme shoppingbestemming, de creatieve modebadstad, of de internationale trekpleister met een hypermoderne zeedijk? De keuze ligt in handen van de kiezers, maar de richting die de stad kiest, zal jarenlange gevolgen hebben voor ondernemers en inwoners.
Ons gedacht…
Knokke-Heist staat voor een belangrijk kruispunt: behouden we onze gevestigde sterktes, zoals Gemeentebelangen voorstelt, of kiezen we voor de innovatieve en internationale aanpak van Inzicht en Ja!? Wat de uitkomst ook zal zijn, één ding is zeker: de toekomst van deze kustgemeente hangt af van een helder en doordacht economisch beleid. De inwoners worden dan ook uitgenodigd om hun stem te laten horen en mee te bepalen welke weg Knokke-Heist zal inslaan. Stel hier nu al je vragen! We nemen ze zaterdag graag mee in het debat met de experts.
