Terwijl de wereld zich richtte op de prestaties van de Paralympische Spelen, waren er aan de andere kant van de oceaan drie Belgische tennisatleten die geschiedenis schreven tijdens de US Open. Ivar Van Rijt, Alexander Lantermann en Luna Gryp streden daar voor het hoogste goed in het internationale tenniscircuit. Hun deelname en prestaties waren niet zonder uitdagingen, maar lieten de kracht en veerkracht van onze Belgische sporters zien.
Alexander Lantermann: Een wrange teleurstelling
Een plek veroveren op een van de grootste tennistoernooien ter wereld, de US Open, is al een prestatie op zich. Maar voor Alexander Lantermann verliep het niet zoals gehoopt. Ondanks zijn achtste plek op de wereldranglijst, een vereiste om deel te nemen, kwam hij toch buiten de boot terecht. De Amerikaanse organisatie gaf namelijk een wildcard aan een van hun eigen spelers, waardoor Alexander, die de eerste reserve werd, op de wachtlijst belandde. Het wachten duurde lang, maar het verlossende telefoontje kwam niet. In plaats daarvan werd besloten om met Alexander af te reizen naar Parijs, waar hij hopelijk op een ander toernooi zijn talenten kon tonen.
Luna Gryp: Krachtig tot in de halve finale
Luna Gryp, een naam die we vaker zullen horen, presteerde uitstekend tijdens de US Open. Ze bereikte de halve finale, waar ze uiteindelijk verloor van de huidige nummer 1 van de wereld, de Braziliaanse Vitoria Miranda. De setstanden, 6-3 en 6-4, lieten zien dat Luna stevig partij bood en met opgeheven hoofd het toernooi verliet.
In het dubbelspel stond Luna samen met haar Braziliaanse tegenstander Vitoria in de finale. Helaas konden ze het niet afmaken tegen het Japanse duo Rio Okano en Yuna Takamuro, die met 6-3 en 6-2 het dubbelspel wonnen. Desalniettemin, een prachtige prestatie van Luna, die keer op keer bewijst bij de wereldtop te horen.
Ivar Van Rijt: Een constante kracht op het hoogste niveau
Ivar Van Rijt, momenteel derde op de wereldranglijst, liet opnieuw zien waarom hij tot de top behoort. Net als bij Roland Garros eerder dit jaar, bereikte hij de finale van de US Open. Hoewel hij uiteindelijk zijn meerdere moest erkennen in de Amerikaan Charlie Cooper (setstanden: 7-6, 6-3), was het een indrukwekkend parcours. Zijn finaleplaats bevestigt zijn dominantie in het internationale tennis.
Naast het enkelspel schitterde Ivar ook in het dubbelspel, waar hij samen met de Australiër Benjamin Wenzel de finale won. Ze versloegen het Amerikaanse duo Charlie Cooper en Tomas Majetic overtuigend met 6-2 en 6-1. Hiermee bewees Ivar dat hij niet alleen in het enkelspel, maar ook in het dubbelspel tot de absolute wereldtop behoort. Een opmerkelijk weetje: Ivar is de enige speler die in alle finales stond van de laatste twee Grand Slam-toernooien. Een prestatie die zeker de moeite waard is om te vieren.
