Op donderdag 12 september 2024 was basisschool De Zonnetuin in Brugge het toneel van een bijzondere les geschiedenis. Luitenant Roy Firth, vertolkt door Stefaan Vergaerde, nam de jonge leerlingen mee op een reis door de tijd, met verhalen over oorlog en vrede. Op kindermaat gaf hij een inkijk in de complexiteit van oorlogen, van het ontstaan tot de verwoestende gevolgen ervan. Het evenement vond plaats ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van de bevrijding van Brugge.
Een verhaal dat verder reikt dan de geschiedenisboeken
De bevrijding van Brugge is een belangrijk moment in de lokale geschiedenis, maar Vergaerde slaagde erin om deze historische gebeurtenis te verbinden met de actualiteit. Naast de Tweede Wereldoorlog werden ook de recente conflicten in Oekraïne en de Gazastrook besproken. De kinderen kregen niet enkel feitelijke informatie, maar vooral een boodschap van vrede en hoop. Door deze hedendaagse voorbeelden werd het onderwerp tastbaarder en relevanter voor de jonge toehoorders.
Burgemeester Dirk De fauw en schepen van Cultuur Nico Blontrock waren eveneens aanwezig om deze belangrijke dag kracht bij te zetten. De aanwezigheid van zulke prominente figuren gaf nog meer gewicht aan het belang van dit educatieve moment.
Kinderen leren door verhalen
De kracht van Vergaerde’s voordracht lag in de manier waarop hij verhalen vertelde. Door anekdotes en eenvoudige taalgebruik wist hij de kinderen te boeien. Ze luisterden aandachtig terwijl hij vertelde over hoe een oorlog ontstaat en wat dit voor de mensheid betekent. Deze aanpak zorgde ervoor dat het niet enkel om de harde feiten ging, maar ook om de emotionele en menselijke kant van oorlog.
Verbinding met actuele conflicten
Het was opvallend hoe Vergaerde een brug sloeg tussen de geschiedenis en de huidige conflicten. De oorlog in Oekraïne en de spanningen in de Gazastrook werden op een tactvolle manier verweven in zijn verhaal, waardoor de leerlingen een breder perspectief kregen op de gevolgen van oorlog. Deze moderne voorbeelden maakten duidelijk dat vrede iets is waarvoor nog steeds hard gestreden moet worden.
Educatie als sleutel tot vrede
Deze voordrachten zijn niet alleen bedoeld om de historische kennis van kinderen te vergroten, maar vooral om hen bewust te maken van de gevaren van oorlog. Het doel is om de jongere generaties te leren dat vrede geen vanzelfsprekendheid is, maar iets wat we dagelijks moeten koesteren en verdedigen. Het zijn deze lessen die in het geheugen gegrift blijven en die kunnen bijdragen aan een betere wereld.
Ons gedacht…
De herdenking van 80 jaar bevrijding van Brugge herinnert ons aan het belang van vrede en educatie. Door kinderen op een toegankelijke manier in contact te brengen met de geschiedenis, krijgen zij de kans om te reflecteren op het heden en te dromen van een vreedzame toekomst. Het was een dag vol verhalen en lessen die niet alleen de geschiedenis, maar ook de actualiteit aanraakten. Deze voordrachten zouden in elke school moeten plaatsvinden, zodat de jongste generaties leren dat vrede en vrijheid waardevolle schatten zijn die we nooit mogen verliezen.
Dergelijk, zeer positief initiatief zou, inderdaad, in élke school moeten gebracht worden, van lager- tot hoger middelbaar onderwijs! In de jaren 1959-’60 bestond onze schoolreis uit bezoek aan het strafkamp Breendonk, ’s morgens, en Speelplein Wachtebeke, ’s namiddags. Het gaf ,voor àltijd, grote indruk!