De afgelopen jaren zien we een toenemende vraag naar het begraven in een natuurlijke omgeving, en Brugge heeft daarop ingespeeld. Op de site van De Blauwe Toren, nabij het crematorium, is een natuurbegraafplaats geopend. Deze serene plek biedt een duurzame en ecologische manier om afscheid te nemen van dierbaren.
De Vlaamse overheid paste in 2016 de wetgeving aan, waardoor natuurbegraven in natuurgebieden mogelijk werd. Dit betekent dat de natuur ongerept blijft en enkel asverstrooiing of het begraven van biologisch afbreekbare urnen en lijkwades is toegestaan. Brugge sluit met haar natuurbegraafplaats perfect aan bij deze trend. “Het lichaam wordt ergens in de natuur begraven, zonder gedenkstenen of grafmonumenten,” licht schepen Jasper Pillen toe. De begraafplaats biedt een laatste rustplaats zonder de omgeving te verstoren, wat symbool staat voor een diepe verbinding met de natuur.
Een bijzonder stukje duinengrasland
De natuurbegraafplaats, gelegen op een 3,4 hectare groot duinengrasland, maakt deel uit van het gebied De Blauwe Toren. Deze nieuwe begraafplaats is nu officieel in gebruik genomen en is de eerste van zijn soort in Brugge. De gemeenteraad gaf onlangs groen licht voor de aangepaste regelgeving rond natuurbegraven, wat ervoor zorgde dat de begraafplaats in september van dit jaar officieel opende.
Brugge biedt hiermee een bijzonder alternatief aan voor traditionele begrafenissen. Natuurbegraven heeft als doel om de natuur zoveel mogelijk vrij te laten, vandaar dat een plek niet vooraf gereserveerd kan worden en monumenten zoals grafstenen niet zijn toegestaan. De natuur zelf wordt het monument voor de overledenen.
Herinneringen op een natuurlijke manier
Hoewel de plek waar iemand begraven wordt niet gemarkeerd kan worden met een traditionele grafsteen, werkt de stad Brugge aan een alternatief. In de nabije toekomst komt er de mogelijkheid om een naamplaatje in de vorm van een boomschijfje te plaatsen. Deze subtiele manier van herdenken past perfect binnen het concept van de natuurbegraafplaats: respect voor de natuur, zonder afbreuk te doen aan het landschap.
De natuurbegraafplaats is bovendien financieel toegankelijk. Voor inwoners van Brugge bedraagt het tarief €474, wat een concessie van 25 jaar inhoudt. Ook niet-inwoners kunnen hier een plek vinden, maar zij betalen €948 voor dezelfde concessieperiode.
Een beleid dat respect toont voor de overledene en de natuur
Schepen Jasper Pillen benadrukt dat de nieuwe begraafplaats past binnen zijn bredere visie op het begraven in Brugge. “Met de opening van deze natuurbegraafplaats bieden we een serene en duurzame laatste rustplaats aan voor onze inwoners,” aldus Pillen. Hij wijst ook op andere maatregelen die hij de afgelopen jaren nam, zoals het gratis maken van concessies voor kindergraven en het invoeren van een register voor sterrenkinderen. Daarnaast zijn de prijzen voor het bijzetten van een urne in een bestaande nis verlaagd en kunnen concessies voortaan met vijf jaar verlengd worden.
De stad gaat zelfs nog een stap verder in haar dienstverlening. “Brugge schrijft families zelf aan wanneer grafconcessies verlopen,” legt Pillen uit. Hiermee gaat Brugge verder dan de wettelijke vereisten, een voorbeeld van hoe de stad haar burgers centraal stelt in moeilijke momenten.
Ons gedacht…
De opening van de natuurbegraafplaats in Brugge is een belangrijke stap in de richting van duurzame en respectvolle begrafenisrituelen. Het biedt de inwoners een plek waar ze in harmonie met de natuur hun laatste rustplaats kunnen vinden. Dit project toont aan dat Brugge niet alleen aandacht heeft voor haar levenden, maar ook voor een waardig afscheid van haar overledenen. Heb jij al nagedacht over natuurbegraven? Deel je mening met ons.
