De zomer van 2024 staat in Blankenberge in het teken van het ambitieuze project Zomer aan de Pier, een initiatief dat niet alleen nationaal, maar ook lokaal de nodige aandacht trekt. Het project, dat diverse evenementen zoals Zomerhit, Radio 2-uitzendingen, en een salsa-festival omvat, zorgt voor een bruisende sfeer aan de kust. Toch is er ook de nodige controverse ontstaan, waarbij tegenstanders van het project vraagtekens plaatsen bij de kosten en de impact op de lokale gemeenschap. Hoog tijd dus om de feiten op een rijtje te zetten en duidelijkheid te scheppen over wat Zomer aan de Pier nu écht inhoudt.
Kosten en opbrengsten: Een goed doordacht financieel plaatje
De eerste vraag die velen zich stellen, is hoe het financieel zit met Zomer aan de Pier. De begroting van de VZW Lokale Economie omvat alle kosten die gepaard gaan met het evenementenstrand, de zomer lang Radio 2-uitzendingen, en alles rond Zomerhit. Dit betekent dat de organisatie van het evenement volledig wordt gedekt zonder dat er onverwachte kosten opduiken.
Een slimme zet was ook de verhuizing van het Zomerhit-podium naar het strand, een beslissing die werd ingegeven door de bloemenstoet die op 25 augustus plaatsvond. Het oorspronkelijke plan was om het podium bij de vuurtoren te houden tot 31 augustus, maar dit zou de doorgang van de bloemenstoet in de Franchommelaan onmogelijk hebben gemaakt. Door het podium te verplaatsen, konden beide evenementen plaatsvinden zonder in elkaars vaarwater te zitten. Bovendien was Zomerhit zelf al vragende partij om hun evenement op het strand te organiseren, wat de verhuizing des te logischer maakte.
Financiële voordelen voor de stad
Het project is niet alleen een kostenpost, maar biedt ook aanzienlijke financiële voordelen voor Blankenberge. Zo is er een expliciete vraag gekomen van de organisator van het opkomende SALSA festival om dit op het strand te houden, wat een directe opbrengst van €10.000 voor de stad betekent. Bovendien is er een terugverdienmodel voorzien dat naar verwachting meer dan €100.000 zal opbrengen via de verkoop van VIP-tickets en golden circle tickets voor Zomerhit, wat het project financieel zeer aantrekkelijk maakt.
Een ander slim kostenbesparend aspect van het project is het organiseren van de VIP-ruimte in de Pier zelf, wat een besparing van bijna €50.000 oplevert doordat er geen VIP-tent geplaatst hoeft te worden. Dit compenseert ruimschoots het tekort aan sponsorinkomsten, wat op zijn beurt te wijten is aan de late presentatie van het concept in mei, toen de meeste sponsorbudgetten voor het jaar al waren vastgelegd.
Een toeristische trekpleister van formaat
Zomer aan de Pier biedt Blankenberge een ongeëvenaarde kans om zich als toeristische trekpleister te profileren. De nationale aandacht die het evenement genereert, is niet te onderschatten. Vorig jaar werd de mediawaarde van Zomerhit voor Blankenberge geschat op meer dan €600.000 door een onafhankelijk bureau, en met de extra activiteiten op het strand zal dit bedrag in 2024 waarschijnlijk nog hoger liggen.
Het project trekt niet alleen dagjesmensen aan, maar biedt ook een breed scala aan activiteiten voor de lokale bevolking, tweede-verblijvers, en bezoekers. Met evenementen zoals cinema op het strand, die 800 lagere schoolkinderen een onvergetelijke dag bezorgden, en live optredens die de stad in vuur en vlam zetten, toont Blankenberge zich van zijn meest dynamische kant.
Het politiek landschap en lokale steun
Op politiek vlak is het interessant om op te merken dat het project unaniem werd goedgekeurd door de raad van bestuur van de VZW Lokale Economie, waar ook voormalig N-VA schepen Herpoel deel van uitmaakt. Ondanks zijn huidige kritiek op het project, stemde hij destijds in met de plannen, net als de andere leden van de raad. Het project combineert diverse merken zoals Zomerhit, Radio 2, MNM, en Retro Sur Mêr, wat het bereik van het evenement aanzienlijk vergroot en verschillende doelgroepen naar de stad trekt.
Ons gedacht…
Zomer aan de Pier is duidelijk een doordacht project dat niet alleen Blankenberge op de kaart zet als de ultieme zomerse bestemming, maar ook financieel en cultureel gezien zijn vruchten afwerpt. Het initiatief is innovatief, aantrekkelijk voor een breed publiek, en bovenal financieel verantwoord. De kritiek die er is, lijkt vooral ingegeven door politieke motieven, terwijl de voordelen voor de stad en haar inwoners onmiskenbaar zijn. Het is nu aan de inwoners en ondernemers van Blankenberge om van deze unieke zomermogelijkheid te profiteren. Wat denken jullie? Is Zomer aan de Pier een blijver in ons zomeraanbod? Deel jullie meningen en laat ons weten wat jullie ervan vinden!
Als de kosten/batenanalyse klopt zoals hier omschreven dan is Zomer aan de Pier voor mij een “blijver”.
Als bewoner van de dijk stel ik wel voor om iets te doen aan de muziekinstallatie en de wet rond de decibels na 22uur te respecteren.
Ik vind het zeer interesand radio2 aan de Belgium pier Blankenberge en hoop dat het blijft komen elke zomer ,goed voor de horeca want het trek veel volk aan en er is elka dag wat te beleven en hoop bij leven en welzijn dat het volgend terug komt
Het klopt niet wat er geschreven is dat alle politieke partijen akkoord waren, daarvoor moeten ze in eerste instantie allemaal aanwezig geweest zijn.
Er worden geraamde cijfers gemeld, misschien beter wachten tot er effectieve of werkelijke cijfers beschikbaar zijn.
De kritiek van de betrokken schepen was om dit in concessie te geven, wat dus geld in de stadskas zou brengen ipv nu er uit.
Dit artikel lijkt me dus voorbarig en momenteel ook lauter een interpretatie of visie te behartigen vanuit een politieke hoek. Om een echte conclusie te maken moeten de effectieve cijfers beschikbaar zijn en bij lokale horeca bedraagt als ze meer volk over de vloer hebben gekregen door hun dagontvangsten van dit jaar tegen voorgaande jaren af te wegen, inclusief weersomstandigheden.