Wie ben je als je zowel Belg, Vlaming, Marokkaan als moslim bent? Hoe verzoen je deze identiteiten in een steeds veranderende wereld? Dit zijn de vragen waarmee Khalid Benhaddou op vrijdag 23 augustus 2024 het Cultuurcentrum Scharpoord zal betreden om de laatste zomerlezing van het seizoen te geven.
Een man van vele gezichten
Khalid Benhaddou is een man van vele identiteiten. Als hoofdimam van de El Fath moskee in Gent, moslimtheoloog en voorzitter van het Platform Vlaamse Imams, draagt hij vele petten. Hij is ook de drager van vier belangrijke identiteiten: Belg, Vlaming, Marokkaan en moslim. Deze combinatie vormt de kern van zijn persoonlijke en professionele leven en heeft hem gemaakt tot wie hij vandaag is.
Benhaddou’s leven is doordrongen van de islam, niet alleen als geloofsovertuiging maar ook als bron van inspiratie en levensfilosofie. Voor hem is het cruciaal om de islam te beschouwen vanuit een hedendaags Europees perspectief, en dit vormt de rode draad in zijn werk als imam. Hij zet zich onvermoeibaar in voor een samenleving waarin mensen, ongeacht hun religieuze of culturele achtergrond, harmonieus kunnen samenleven.
Een stem voor verbinding en dialoog
In zijn lezing getiteld “Belg, Vlaming, Marokkaan en moslim”, zal Benhaddou de complexe lagen van identiteit onderzoeken en bespreken hoe deze elkaar kunnen versterken in plaats van tegenwerken. Hij zal het publiek uitnodigen om samen na te denken over vragen zoals: Hoe verhouden deze identiteiten zich tot elkaar? Kunnen ze elkaar versterken? Of brengen ze onvermijdelijk spanningen met zich mee?
Benhaddou staat bekend om zijn vermogen om door middel van dialoog en gerede twijfel tot inzichten te komen. Hij benadrukt het belang van nadenken en analyseren, vooral in een wereld waar vooroordelen en misverstanden vaak de overhand nemen. Zijn werk heeft hem in 2017 de Prijs voor de Mensenrechten opgeleverd, een erkenning van de Liga voor de mensenrechten voor zijn inspanningen om bruggen te bouwen tussen verschillende bevolkingsgroepen. In 2018 werd hij door de Vlaamse regering onderscheiden met een Vlaams ereteken, omdat hij op uitzonderlijke wijze heeft bijgedragen aan een positief imago van Vlaanderen.
Een kans om te leren en te verbinden
De lezing van Khalid Benhaddou biedt niet alleen de gelegenheid om te luisteren naar zijn inzichten, maar ook om deel te nemen aan een bredere discussie over identiteit, religie en samenleven. Het is een kans om na te denken over wat het betekent om te leven in een diverse samenleving en hoe we elkaar beter kunnen begrijpen.
Na de lezing wordt de mogelijkheid geboden om verder in gesprek te gaan met Benhaddou en mede-inwoners, waarbij een drankje wordt aangeboden om de gedachten te laten bezinken en verbindingen te smeden.
Ons gedacht…
In een tijd waarin identiteit vaak als bron van conflict wordt gezien, is het verfrissend om iemand als Khalid Benhaddou aan het woord te horen. Hij laat zien dat het mogelijk is om meerdere identiteiten te omarmen en deze te gebruiken als bouwstenen voor een harmonieuze samenleving. Zijn lezing belooft niet alleen inzichten te bieden, maar ook een sprankje hoop voor een toekomst waarin verschillen ons niet scheiden, maar juist dichter bij elkaar brengen. Dit evenement is een must voor iedereen die geïnteresseerd is in de toekomst van ons samenleven.
