Woonzorgcentrum Westervier in Sint-Kruis, Brugge, staat bekend om zijn warme zorg en betrokkenheid bij de bewoners. Maar sinds kort zet het centrum nog een stap verder door zijn tuin open te stellen voor trage reizigers via het platform ‘Welcome to my garden’. Dit maakt Westervier het allereerste woonzorgcentrum ter wereld dat deelneemt aan dit bijzondere project.
Een innovatieve stap naar buiten
In een tijd waarin veel woonzorgcentra zich richten op interne zorg, kiest Westervier ervoor om ook een verbinding met de buitenwereld te creëren. Door hun tuin beschikbaar te stellen voor reizigers die met de fiets of te voet door Europa trekken, slaat het centrum een brug tussen generaties. Sinds het initiatief in juli van start ging, hebben verschillende reizigers hun tent opgezet in de tuin van Westervier. Deze gasten, variërend van langeafstandsfietsers tot jonge families en scoutsgroepen, worden verwelkomd in een omgeving die rust en openheid uitstraalt.
De bewoners van Westervier waarderen deze ontmoetingen enorm. De verhalen van de reizigers bieden een welkome afwisseling in hun dagelijkse routine en roepen herinneringen op aan de reizen die ze vroeger zelf maakten. Bovendien zorgt de aanwezigheid van gasten uit verschillende landen ervoor dat er opnieuw andere talen in het woonzorgcentrum klinken, wat voor veel bewoners een verrijkende ervaring is.
Een tuin vol verhalen
De keuze om de tuin open te stellen was niet zomaar een spontane beslissing. Het idee was om iets terug te geven aan de wereld en tegelijkertijd de bewoners van het centrum nieuwe ervaringen te bieden. De tuin van Westervier is hierdoor meer geworden dan alleen een groene plek; het is een ontmoetingsplaats waar jong en oud, en mensen uit verschillende culturen, samenkomen.
Wat het initiatief extra bijzonder maakt, is dat het de bewoners de kans biedt om deel uit te maken van iets groters. Ze kunnen de reizigers ontmoeten, luisteren naar hun verhalen, en zelfs een glimp opvangen van het leven buiten de muren van het woonzorgcentrum. Dit zorgt niet alleen voor een frisse wind door de dagelijkse gang van zaken, maar brengt ook nieuwe perspectieven en gesprekken op gang.
Een inspirerend voorbeeld
Met deze stap hoopt Westervier dat andere woonzorgcentra hun voorbeeld zullen volgen. De tuin van een woonzorgcentrum is immers een perfecte plek voor trage reizigers om te overnachten, omdat er altijd iemand in de buurt is en de sfeer uitnodigt tot ontmoeting. Het initiatief heeft bovendien aangetoond dat dergelijke intergenerationele en interculturele contacten voor beide partijen verrijkend kunnen zijn.
De keuze van Westervier om deel te nemen aan het ‘Welcome to my garden’-platform heeft zelfs de oprichters van het platform positief verrast. Het woonzorgcentrum in Sint-Kruis laat zien dat het mogelijk is om op een eenvoudige manier de wereld binnen te halen, en daarmee een nieuwe dynamiek te creëren die bewoners en reizigers dichter bij elkaar brengt.
Ons gedacht…
Westervier toont aan dat een woonzorgcentrum meer kan zijn dan een plek waar enkel zorg wordt verleend. Door hun tuin open te stellen voor trage reizigers, brengen ze verhalen, culturen en generaties samen op een manier die zowel de bewoners als de gasten verrijkt. Het zou mooi zijn als meer woonzorgcentra dit voorbeeld volgen, zodat ook andere ouderen kunnen genieten van de verbinding met de buitenwereld. In een tijd waarin mensen steeds meer geïsoleerd raken, is dit initiatief een krachtig statement van openheid en gastvrijheid.
