Komende maand is het precies 80 jaar geleden dat de prachtige stad Brugge en haar ommeland verlost werden van de gruwel van de Tweede Wereldoorlog. Om deze historische gebeurtenis in ere te houden, wordt het weekend van 7 en 8 september omgetoverd tot een levendig eerbetoon aan de moedige Canadese bevrijders en de lokale helden die hun steentje bijdroegen aan de bevrijding.
Een duik in het verleden: Authentieke belevingen voor jong en oud
Op 7 september opent Brugge de festiviteiten met een indrukwekkend WOII-kampement op de Kruisvest. Van 10.00 tot 12.00 uur kan je hier vrij rondwandelen en je laten onderdompelen in het dagelijkse leven van een geallieerde frontsoldaat. Dit is een unieke kans om met eigen ogen te zien hoe de soldaten hun drilloefeningen uitvoerden, welke wapens ze gebruikten, en hoe een hoofdkwartier te velde eruitzag. Voor de jongere bezoekers zijn er bovendien kinderspelletjes uit de jaren ’40 en kunnen ze leren morsecode ontcijferen – een vaardigheid die cruciaal was tijdens de oorlog.
Om 14.00 uur trekken authentieke legervoertuigen door het historische centrum van Brugge. Deze parade, die start aan ’t Zand en eindigt op de Burg, biedt een zeldzaam en indrukwekkend zicht op de voertuigen die een belangrijke rol speelden in de bevrijding van de stad. Na de optocht worden de voertuigen tentoongesteld op de Burg, waar ze tot 17.00 uur bewonderd kunnen worden.
Muziek als eerbetoon aan vrijheid en vrede
Muziek speelde een cruciale rol in het moreel van zowel soldaten als burgers tijdens de oorlog, en dit wordt niet vergeten in het weekendprogramma. De Markt van Brugge zal gedurende het weekend gevuld zijn met klanken die de bevrijding vieren. Op zaterdag 7 september om 15.00 uur brengt de Koninklijke Muziekmaatschappij Poldergalm Dudzele een concert dat volledig in het teken staat van de bevrijding. Later die dag, om 16.30 uur, volgt de Koninklijke Fanfare Sint-Cecilia Steenbrugge met hun optreden ‘Sounds of Freedom’, dat speciaal gecomponeerd werd om deze 80ste verjaardag te herdenken.
De muzikale herdenkingen gaan verder op zondag 8 september met een concert van de Koninklijke Harmonie Vermaak na Arbeid uit Koolkerke. Vanaf 11.00 uur brengen zij op de Markt een gevarieerd programma, waaronder het iconische ‘Song of Freedom’ van Jan de Haan en muziek van de legendarische Glenn Miller. De dag wordt afgesloten met een laatste concert om 16.00 uur door de Concertband SHW-Brugge, getiteld ‘Peace and Joy’.
Herdenken en reflecteren
Naast de optochten en concerten is er ook ruimte voor bezinning. In Lissewege wordt op zaterdagavond om 19.00 uur een herdenkingsplechtigheid gehouden, waar inwoners samenkomen om de bevrijding en de offers die daarvoor gebracht zijn te herdenken.
Doorlopend kunnen bezoekers ook de fototentoonstellingen bezoeken die verschillende aspecten van de oorlog belichten. In de inkomhal van het stadhuis wordt vanaf 7 september een tentoonstelling geopend die focust op de bezetting en bevrijding van Brugge, en van 24 september tot 20 oktober is er een gelijkaardige tentoonstelling in de kerk van Dudzele. Deze exposities bieden een indringende blik op het verleden en nodigen uit tot reflectie over de impact van de oorlog op de lokale bevolking.
Ons gedacht…
Met deze uitgebreide herdenkingsactiviteiten houdt Brugge niet alleen de herinnering aan haar bevrijding levendig, maar biedt de stad ook een waardevol moment van reflectie en dankbaarheid. De inzet van de Canadese troepen en de lokale verzetshelden herdenken we dit weekend op passende wijze. Toch mogen we niet vergeten dat de viering van vrijheid en vrede niet enkel een terugblik op het verleden moet zijn, maar ook een oproep om deze waarden te koesteren en te beschermen voor de toekomst. Laat deze herdenkingen ons eraan herinneren dat vrijheid nooit vanzelfsprekend is en altijd verdedigd moet worden.
