Knokke-Heist bruist deze zomer met een bijzondere natuurbelevenis: het ringen van vogels in het Zwin Natuur Park. Deze unieke activiteit biedt bezoekers de kans om van dichtbij getuige te zijn van een essentieel wetenschappelijk onderzoek.
Wetenschappelijk onderzoek in volle vlucht
Het ringen van vogels is een cruciale methode om wetenschappelijke gegevens te verzamelen over het gedrag, de migratie en de gezondheid van vogelpopulaties. Het Zwin Natuur Park, een internationaal erkend vogelreservaat, speelt hierin een belangrijke rol. Sinds de heropening van het ringstation in het park hebben bijna 40.000 vogels een ring om hun poot gekregen. Dit opmerkelijke aantal toont aan hoe intensief en waardevol het ringwerk is.
Het proces van vogelringen
Tijdens de vogelringsessies, die plaatsvinden van 1 augustus tot en met 11 november 2024, krijgen bezoekers een unieke inkijk in het ringproces. Gediplomeerde vogelringers brengen een kleine ring aan de poot van gevangen vogels, waarna de vogels worden gemeten en gewogen. Vervolgens worden ze snel weer vrijgelaten. Het doel? Het verzamelen van data om de migratiepatronen en levenscycli van verschillende vogelsoorten beter te begrijpen.
Bezoekersparticipatie en educatie
De bezoekers van het Zwin Natuur Park worden niet alleen toeschouwers, maar ook deelnemende leerlingen. Aan de ringhut kunnen ze van 10 uur tot 12 uur het ringwerk van dichtbij volgen. Deskundige uitleg over de technieken en het belang van het ringen biedt een verrijkende ervaring voor jong en oud. De educatieve meerwaarde van deze activiteit kan niet genoeg benadrukt worden, vooral voor natuurliefhebbers en gezinnen die meer willen leren over vogeltrek en natuurbescherming.
Historische traditie van vogelringen
Het ringen van vogels is niet nieuw in het Zwin. Sinds 1927 worden hier vogels geringd in samenwerking met het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. Deze lange traditie heeft bijgedragen aan een schat aan kennis en wetenschappelijke inzichten die internationaal worden gewaardeerd.
Hoogtepunten van 2023
In 2023 werden 8.801 vogels van 67 verschillende soorten geringd in het Zwin Natuur Park. De meest voorkomende soorten waren de zwartkop, de kleine karekiet en de rietzanger. Daarnaast werden ook enkele zeldzame soorten gevangen, zoals de dwerggors en de Siberische boompieper. Deze resultaten benadrukken de biodiversiteit en het ecologische belang van het park.
