Op dinsdag 23 juli 2024 zal de rustige gemeente Knokke-Heist worden overspoeld door de adrenalinekick van de jaarlijkse wielerwedstrijd, de Grote Prijs Herbo Liften. Deze competitie voor eliterenners zonder contract en beloften vindt plaats in Westkapelle, en belooft wederom een spannende strijd te worden.
Topfavorieten en Uitdagers
Eén van de blikvangers van de dag is zonder twijfel Elias Van Breussegem van het team Shifting Gears. Met elf overwinningen dit jaar op zijn naam, staat hij bekend als een niet te onderschatten tijdrijder uit de Vlaamse Ardennen. Hoewel het vlakke parcours met vele scherpe bochten niet in zijn voordeel speelt, heeft Van Breussegem al eerder bewezen dat hij ook in Westkapelle kan triomferen.
Daar tegenover staat Tom Plovie van het team Decock-Van Eyck-Van Mossel Devos-Capoen, een gedreven renner met lokale wortels. Plovie, die door zijn studies burgerlijk ingenieur even zijn fiets aan de kant zette tijdens de coronapandemie, heeft zich weer volledig in de wielersport gestort. Met zijn recente selectie voor zowel het WK Gran Fondo in Aalborg als het WK gravel in Halle-Leuven, bewijst hij dat hij in topvorm verkeert. De steun van zijn ouders, die luid zullen aanmoedigen langs het parcours, geeft hem ongetwijfeld een extra boost.
Verkeersmaatregelen en Routewijzigingen
Om de veiligheid van renners en toeschouwers te waarborgen, heeft de organisatie samen met de lokale politie diverse verkeers- en veiligheidsmaatregelen getroffen. Respecteer de verkeerssignalisatie en volg altijd de instructies van de politie en seingevers op.
- Parcours en Start: De wedstrijd begint om 15 uur in de Dorpsstraat. Renners volgen een route via de Westkapellestraat en de Waterstraat, om vervolgens terug te keren naar de Dorpsstraat. Het parcours bestaat uit 17 rondes over een totale afstand van 117 km. De aankomst wordt rond 17 uur in de Dorpsstraat verwacht.
- Parkeerverbod en Verkeersrichting: Langs het volledige parcours geldt een parkeerverbod. Verkeer is alleen toegestaan in de richting van de wedstrijd, na de groene vlag en indien er voldoende tijd is tussen twee passages. De Dorpsstraat is tijdens de wedstrijd niet bereikbaar tussen de Waterstraat en de Westkapellestraat.
- Omleidingen: Verkeer richting Brugge wordt omgeleid via de N376 (ringweg Dudzelestraat). In de Westkapellestraat is verkeer enkel toegestaan richting Heist. Voor toegang tot Westkapelle vanuit Heist, gebruik de Heistlaan – Dudzelestraat of via Knokke over de Natiënlaan.
- Toegankelijkheid WZC De Polderparel: De parking van het woonzorgcentrum blijft bereikbaar. Vertrek vanaf WZC De Polderparel is alleen mogelijk via de Westkapellestraat richting Heist of via de Herenweg en Dorpsstraat richting Natiënlaan.
Toekomstige Kampioenen en Lokaal Talent
Deze wedstrijd is niet alleen een strijd tussen gevestigde namen als Van Breussegem en Plovie, maar biedt ook een podium voor opkomende talenten. De verwachting is dat de jonge renners uit de regio zich extra zullen inspannen om voor eigen publiek te schitteren.
