Op een zonovergoten middag in Bistro ‘Henriette’ te Westkapelle vierden Jerôme Dendooven en Rosa Stroo hun 60-jarig huwelijksjubileum, een bijzonder moment in hun lange leven samen. Burgemeester Jan Morbee en schepen Antoine Geerinckx brachten hen, namens zowel het gemeentebestuur als het koninklijk paleis, de hartelijke felicitaties over. Een indrukwekkend staaltje doorzettingsvermogen en liefde, een voorbeeld voor velen.
Een ontmoeting uit het boekje
Het liefdesverhaal van Jerôme en Rosa begon meer dan zes decennia geleden op een onschuldig moment. In 1960 fietste Rosa met enkele vriendinnen door Westkapelle toen ze door Jerôme werd opgemerkt bij graanbedrijf Dobbelaere. Jerôme had haar al vaker gezien in het dorp en het duurde dan ook niet lang voordat de vonk oversloeg. Dit leidde uiteindelijk tot hun jawoord op 23 september 1963.
Een leven gewijd aan landbouw en gezin
Jerôme, afkomstig uit een landbouwersgezin in Westkapelle, en Rosa, opgegroeid in Hoeke, vonden elkaar in hun gedeelde achtergrond. Na hun huwelijk vestigden ze zich op het landbouwbedrijf van Jerômes ouders aan de Herenweg 5 in Westkapelle, waar ze zich toelegden op rundvee en akkerbouw. Samen bouwden ze een warme thuis op voor hun vijf kinderen: Hilde, Patrick, Martin, Anja en Marijke.
Naarmate de kinderen ouder werden, begon Rosa ook boter te maken. De boerderij groeide uit tot een geliefde plek waar buurtbewoners terecht konden voor verse producten zoals aardappelen, melk en karnemelk. Hun inzet en harde werk legden de basis voor een stabiele toekomst, niet alleen voor hun eigen gezin, maar ook voor hun elf kleinkinderen en drie achterkleinkinderen.
Actief en betrokken in het dorpsleven
Hoewel Jerôme en Rosa na hun pensioen hun boerenbedrijf vaarwel zegden, bleven ze nauw betrokken bij de dorpsgemeenschap. Ze werden actief lid van OKRA en Ziekenzorg, en op dinsdagen namen ze steevast deel aan de georganiseerde fietstochten. Ook genoten ze samen van reizen, vooral naar Spanje, waar ze graag de winterzon opzochten.
Nu genieten ze van een rustiger leven, tevreden met elkaars gezelschap in hun huis aan de Westkapellestraat. Het geheim van hun lange en gelukkige huwelijk? Dat zou wel eens kunnen schuilen in hun sterke band en het geluk dat ze vinden in de kleine dingen van het leven.
