Wandelaars veroveren Blankenberge, Zeebrugge en Knokke-Heist tijdens AG Belgian Coast Walk

Zaterdag was het weer zover. Vanaf ’s ochtends vroeg zag je ze al: mensen met rugzakken, zonnepetjes en blije koppen. Duizenden wandelaars trokken door Blankenberge, Zeebrugge en Knokke-Heist voor de AG Belgian Coast Walk. Je kon er echt niet naast kijken.

Eén groot feest van stappen en support

Wat begon als een kleine wandeltocht is nu een gigantisch event. Dit jaar waren er maar liefst 11.000 deelnemers. Alles zat vol. Langs de dijk in Blankenberge, door de haven van Zeebrugge, tot op het strand van Knokke-Heist: overal diezelfde mix van vermoeide benen en opgewekte gezichten.

“De eerste tien kilometer dacht ik: waar ben ik aan begonnen? Maar kijk, ik heb het gehaald!” lachte Marleen uit De Haan, net nadat ze haar 25 km had afgerond.

Van Nieuwpoort tot Knokke-Heist: iedereen wandelde mee

Er waren vier afstanden. De langste vertrok in Nieuwpoort: 60 kilometer. De 42 km startte in Oostende, en dat was duidelijk de populairste. De 25 km kwam uit De Haan, en wie liever kort en gezellig ging, kon in Knokke-Heist zelf 10 kilometer stappen.

Elke route eindigde op het Evenementenstrand van Knokke-Heist. Daar stond muziek. Er was friet. En er waren voeten die blij waren om even stil te staan.

“Ik heb de hele weg gewandeld met mijn dochter van twaalf. Ze bleef maar doorgaan!” vertelde Peter uit Oostende trots. “Dat eindfeest op het strand in Knokke-Heist? Zalig gewoon.”

Langs paden die jij kent

Je herkende vast wel plekken in je eigen buurt. In Blankenberge wandelden ze door het Leopoldpark en over het strand. In Zeebrugge kwamen ze langs de vissershaven en de duinen. En in Knokke-Heist stond je misschien wel zelf te supporteren bij de aankomst?

“Ik stond aan de oude vismijn in Zeebrugge en heb nog nooit ergens zo veel mensen zien langskomen,” vertelde Nancy, die hielp als vrijwilliger. “Iedereen zei bedankt. Dat deed deugd.”

Zon op je snoet, zand in je schoenen

Het was warm. Heel warm. Maar niemand gaf op. Er was gratis zonnecrème, water, petjes. Alles werd goed geregeld. Toch kwam de echte kracht uit de wandelaars zelf. Mensen van alle leeftijden bleven stappen. Stap voor stap. Tot aan de finish.

“Ik doe dit elk jaar,” zei Jean-Pierre uit Brugge. “Niet voor de tijd, maar voor het gevoel. Dat samen onderweg zijn… dat is goud waard.”

En jij? Waar stond jij?

Misschien stond je aan de kant te klappen. Of misschien deed je zelf mee, met zere knieën en een grote glimlach. Eén ding is zeker: de AG Belgian Coast Walk is meer dan wandelen. Het is samen iets beleven, iets overwinnen.

Herken je dat gevoel? Deel je verhaal met ons!