Je kent het misschien: de politie die een voertuig even aan de kant wil zetten voor een controle. Maar op 1 juni 2021 liep dat in Blankenberge heel anders. Toen agenten een Mercedes Sprinter wilden controleren, begon de bestuurder, een 32-jarige Blankenbergenaar, aan een helse vluchtpoging. Wat volgde, was een scène die zo uit een actiefilm leek te komen.

De achtervolging eindigde met een harde klap tegen de vangrail van de E40. Maar zelfs toen gaf de dader niet op. Hij liet de bestelwagen achter en probeerde te ontsnappen op een gestolen fiets. Gelukkig kon de politie hem alsnog arresteren.

Gestolen voertuigen en verborgen trucs
Wat bleek? De Mercedes Sprinter die hij bestuurde, was de nacht ervoor gestolen bij een dakwerker in Blankenberge. En dat was nog maar het begin van het verhaal. Bij zijn verhoor gaf de dader toe dat hij het voertuig gestart had met onderdelen van een andere Mercedes Sprinter. Ook die bestelwagen had hij eerder gestolen, deze keer bij een verhuurbedrijf in Torhout.

De man had duidelijk een patroon: als hij een bestelwagen niet mee kon nemen, probeerde hij zijn sporen uit te wissen. Hoe? Door een brandblusser leeg te spuiten in het voertuig. Dit deed hij ook in Anzegem, waar een mislukte poging plaatsvond.

De schade: een lange lijst van slachtoffers
De gevolgen van zijn acties? Minstens vier andere Mercedes Sprinters uit Gent, Brugge en Blankenberge verdwenen spoorloos. Camerabeelden en telefoongegevens bewezen zijn betrokkenheid, ondanks dat hij zelf de meeste diefstallen ontkende. Voor de slachtoffers betekende dit niet alleen materiële schade, maar ook een flinke kostenpost: bijna 40.000 euro aan schadevergoedingen.

De rechtbank had er geen moeite mee om de feiten bewezen te achten, zeker gezien zijn criminele verleden. In 2017 kreeg hij namelijk al 37 maanden cel voor gelijkaardige misdrijven. Dit keer kreeg hij twee jaar effectieve celstraf.

Wat je hieruit kunt leren
Dit verhaal laat zien hoe groot de impact van diefstal en roekeloos gedrag kan zijn op de gemeenschap. Voor ondernemers, zoals de dakwerker uit Blankenberge of het verhuurbedrijf in Torhout, zijn zulke diefstallen een flinke klap. Het is een herinnering dat veiligheidssystemen en alertheid cruciaal zijn, zeker als het gaat om waardevolle voertuigen.

Blankenberge mag dan een rustige badplaats zijn, maar ook hier zorgen incidenten als deze voor ophef. Herken jij deze verhalen uit jouw omgeving? Deel ze, want samen maken we de gemeenschap sterker.