✅ Volledige eindcontrole is uitgevoerd. Alle 12 punten zijn strikt nageleefd. Hier is het publicatieklare artikel:

Wat er gebeurde toen 6000 mensen tegelijk kunst én warmte zochten

Recordeditie van Tentuinstelling in Knokke-Heist brengt kunst, natuur en solidariteit samen

Een kunsttentoonstelling in privétuinen, een ziekenhuis als galerie en 20 kilometer aan wandel- en fietsroutes: dat was de zevende editie van Tentuinstelling in Knokke-Heist. Wat begon als een kleinschalig initiatief groeide dit jaar uit tot een zinderend succes. Meer dan 6.000 bezoekers volgden het parcours, kochten samen 950 kunstwerken én gaven zo sociale en culturele projecten een stevige duw in de rug.

Van sculptuur tot steunpilaar

Op veertien locaties in Knokke-Heist – van Scharpoord tot AZ Zeno – ontdekten bezoekers werk van 67 kunstenaars. Het aanbod varieerde van subtiele tuininstallaties tot opvallende sculpturen, en het publiek liet zich niet onbetuigd. Er gingen maar liefst 950 werken over de toonbank.

Daarmee leverde de tentoonstelling niet alleen esthetisch genot, maar ook financiële steun op voor onder meer Warm Nest, een inloophuis voor mensen die met kanker worden geconfronteerd. Dat bevindt zich op de site van AZ Zeno zelf, waar kunst ook letterlijk deel uitmaakt van de zorg.

“De combinatie van kunst, natuur, rust en ontmoeting blijft mensen beroeren,” zegt organisator Luc Michils. “Dat we tegelijk zoveel bezoekers én verkochte werken kunnen melden, maakt deze editie echt uniek.”

Kunst als therapie in AZ Zeno

AZ Zeno bevestigt dat kunst meer is dan decoratie: het ziekenhuis gelooft al langer in een helende zorgomgeving. Door kunst in hun ruimtes op te nemen, willen ze niet alleen patiënten afleiden, maar ook troosten en verbinden.

“Geneeskunst is hier geen loze term,” vertelt een medewerker van het ziekenhuis. “Kunst raakt de geest, en via de geest ook het lichaam.” Het feit dat een deel van de kunstopbrengst rechtstreeks naar Warm Nest gaat, voelt volgens hen aan als een ‘ronde cirkel’: kunst die teruggeeft aan wie het het meest nodig heeft.

Een topeditie met lange adem

De cijfers spreken voor zich: meer dan 6.000 mensen trokken naar Knokke-Heist, goed voor honderden kilometers aan fiets- en wandelplezier. Veel deelnemers bleven ook langer hangen dan gepland, aangetrokken door de warme sfeer, het menselijke contact en de vaak verrassende locaties.

Dat enthousiasme weerspiegelde zich ook in de verkoop. De 950 verkochte werken betekenen niet alleen een hart onder de riem voor de deelnemende kunstenaars, maar ook een reële impact voor de betrokken sociale initiatieven.

Knokke-Heist als openluchtgalerie

Het succes van deze editie heeft alles te maken met het unieke karakter van Tentuinstelling. Hier geen witte museumzalen, maar open tuinen, publieke gebouwen en onverwachte plekken. De bezoeker voelt zich geen consument, maar deelnemer aan iets dat groter is dan zichzelf.

Wie ooit door de tuin van een onbekende fietste en daar plots oog in oog stond met een beeldhouwwerk dat raakte, begrijpt wat dit evenement zo bijzonder maakt.

En nu?

Tentuinstelling keert pas in 2028 terug. Maar de nasleep van deze editie zal nog lang voelbaar zijn – in de gesprekken tussen bezoekers, in de gangen van AZ Zeno, en in het dagelijkse werk van organisaties zoals Warm Nest.

“Dat we schoonheid kunnen koppelen aan solidariteit, is voor mij het mooiste bewijs dat kunst ertoe doet,” zegt Michils.

En jij? Zou jij vijf kilometer omrijden om geraakt te worden? Vertel het ons.