Een gevaarlijk, maar aantrekkelijk beroep
Visser zijn is niet zonder risico’s, maar toch blijven jongeren zich aangetrokken voelen tot het beroep. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het Maritiem Instituut Mercator in Oostende. Steeds meer leerlingen starten een visserijopleiding, en dat is goed nieuws voor de sector. Vlaams Volksvertegenwoordiger Jasper Pillen (Open VLD) vroeg minister Crevits naar haar mening over deze stijging én de uitdagingen die erbij komen kijken.
Recordaantal inschrijvingen: hoe komt dat?
Tussen 2015 en 2020 daalde het aantal inschrijvingen voor de visserijopleiding in zowel het middelbaar als hoger onderwijs. Maar dit jaar wordt er een recordaantal van 67 leerlingen genoteerd! Gezien de Belgische visserspopulatie beperkt is – met 377 mensen actief op Belgische vaartuigen – is dat een opvallende stijging. Wat zit hierachter?
Volgens experts spelen meerdere factoren een rol:
✅ Meer zichtbaarheid in scholen en op beurzen
✅ Een positieve beeldvorming dankzij tv-programma’s zoals Een jaar op zee van Wim Lybaert
Ook het Fonds voor scheepsjongeren, dat jongeren ondersteunt in de sector, merkt een stijgende trend. In 2022 waren er nog 46 jongeren actief binnen het fonds, in 2023 55 en vorig jaar zelfs 59.
Veiligheid blijft een aandachtspunt
Hoewel deze stijging positief is, blijft veiligheid op zee een groot aandachtspunt. Jaarlijks gebeuren er ongevallen, soms met dodelijke afloop. Dit maakt dat naast enthousiasme, ook voldoende bescherming en training cruciaal zijn.
Minister Crevits bevestigt dat veiligheid een prioriteit blijft. Ondanks bestaande veiligheidsvoorschriften, ziet ze ruimte voor verbetering. Daarom wordt er 4,4 miljoen euro uit Europese middelen vrijgemaakt, mogelijk aangevuld met extra Vlaamse middelen, om de sector veiliger te maken.
Toekomst van de visserij
De visserijsector krijgt dus een nieuwe lichting jongeren over de vloer, maar moet ook blijven inzetten op veiligheid en werkzekerheid. Het is duidelijk dat het beroep zijn aantrekkingskracht niet heeft verloren.
Wat denk jij? Zou jij een carrière in de visserij overwegen? Laat het ons weten!
