Eerst voel je je onveilig. Dan voel je je woedend.

Stel je voor: je komt thuis na een dagje strand in Knokke. Maar iets klopt er niet. De deur staat op een kier. Kasten overhoop. Sieraden weg. Je spaargeld foetsie.

Dat overkwam een gezin in Knokke-Heist. En ze waren niet de enigen.

Vier jonge Chilenen – drie mannen en een vrouw – trokken door Knokke, Gent en Brasschaat alsof het hun jachtgebied was. Ze forceerden deuren, zochten naar luxe, en verdwenen weer alsof er niets was gebeurd. Alleen… er bleven slachtoffers achter. Zoals jij.

Witte jas, zwarte auto, koude blikken

Wat de dieven niet wisten? In onze gemeente hing een camera. Die legde een vrouw vast in een opvallende witte jas. Ze stapte in een zwarte Cupra Fermentor, gehuurd door Amanda M.C. (26).

Twee dagen later liepen ze in de val. Aan het station van Antwerpen probeerden ze de wagen terug in te leveren. De politie stond klaar. Amanda, haar vriendin Angelina (22), haar vriend Omar (22) en zijn broer Juan (33) werden gearresteerd.

Angelina droeg nog steeds diezelfde witte jas van op de beelden.

Luxe en likes boven respect en recht

Wat echt pijn doet? De buitgemaakte spullen doken op… op sociale media. Alsof het een spelletje was. Alsof jouw verdriet hun glimmende trofee was. Luxehandtassen. Zonnebrillen. Duur horloge. Alsof het van hen was.

Het Knokse gezin raakte niet alleen hun spullen kwijt. Ze verloren ook hun gevoel van veiligheid. Ze kregen uiteindelijk 37.000 euro schadevergoeding. Maar zeg nu eerlijk: hoe vergoed je zoiets?

Ook Gent en Brasschaat bleven niet gespaard

In Gent sloeg Omar opnieuw toe. Zijn DNA werd teruggevonden op twee andere inbraaklocaties. En in Brasschaat? Daar probeerden ze het opnieuw, maar zonder succes.

Wat volgde was een proces voor de Brugse strafrechtbank. Geen smoesjes hielpen nog. Geen glimlach op sociale media. Geen vluchtroute.

De straffen: deels cel, deels uitstel

De rechter sprak klare taal:

• Omar: 3 jaar cel, waarvan 2 effectief.
• Amanda en Angelina: elk 30 maanden, met uitstel.
• Juan: 12 maanden, met uitstel. Alleen voor bendevorming.

Niemand kwam er zonder kleerscheuren vanaf. Maar wat jij je misschien afvraagt: is dit genoeg? Zou jij je veilig voelen als je weet dat drie van hen straks gewoon weer vrij rondlopen?

Dit gebeurt niet in verre steden. Dit is onze gemeente. Gent. Brasschaat.

Ze kozen doelbewust voor chique buurten. Wijken met grote ramen, dure auto’s voor de deur, en bewoners die ’s avonds gezellig op restaurant zitten. Denk even na… hoe makkelijk is het dan?

Weet jij nog wie er gisterenavond langs jouw huis liep?

Wat zou jij doen als dit jouw huis was?

Zou jij je veilig voelen? Zou jij kunnen slapen? Of zou je telkens weer luisteren naar elk kraakje in huis?

Vertel het ons. Deel jouw verhaal. Want ook jij hebt recht op veiligheid.