Reinigingswerken zorgen voor vertraging richting Zeebrugge en E40

Wie begin juli met de wagen richting Zeebrugge of de E40 rijdt via de Expresweg (N31), houdt best rekening met tijdelijke hinder. Op maandag 8 juli en woensdag 10 juli worden er namelijk reinigingswerken uitgevoerd in verschillende tunnels, met een gedeeltelijke inname van de rechterrijstrook tot gevolg.

Tunnels onder druk: werkzaamheden op piekmomenten

Op dinsdag 8 juli, tussen 9 en 15 uur, pakt men de tunnels aan onder de Koning Albert I-laan, de Gistelse Steenweg en de Torhoutse Steenweg — allemaal in de richting van Zeebrugge. Twee dagen later, op donderdag 10 juli, zijn de tunnels onder de Legeweg (richting Zeebrugge) en de Koningin Astridlaan (richting E40) aan de beurt.

Dat betekent concreet: minder rijstroken en dus een verhoogd risico op filevorming op momenten waarop veel mensen onderweg zijn naar het werk of terugkeren van een afspraak. De werkzaamheden vallen bewust buiten de ochtend- en avondspits, maar het blijft oppassen geblazen, zeker voor wie dagelijks deze route neemt.

Buurtbewoners voelen het effect

Voor inwoners uit Sint-Michiels, Sint-Andries en andere wijken rond de N31 is de Expresweg een vaste waarde in hun verplaatsingen. “Als ik naar mijn werk in de haven van Zeebrugge moet, is die weg de snelste optie,” vertelt een buurtbewoner uit de Gistelse Steenweg. “Maar bij werken zoals deze verlies je makkelijk twintig minuten. Zeker als het onverwacht komt.”

Ook ouders die hun kinderen ophalen in de buurt van de Torhoutse Steenweg of Koningin Astridlaan krijgen ermee te maken. “We moeten al plannen met schooluren en opvang, dus vertragingen maken het allemaal net wat spannender,” aldus een mama uit Sint-Andries.

Reiniging essentieel voor veiligheid

Toch zijn deze werken niet zomaar ‘vervelende onderbrekingen’. De tunnels op de N31 moeten regelmatig gereinigd worden om de veiligheid van alle weggebruikers te garanderen. Stof, uitlaatgassen en andere afzettingen kunnen de verlichting aantasten of gladheid veroorzaken. Zonder onderhoud zouden tunnels sneller verslijten of zelfs gevaarlijke situaties opleveren.

Een gemeentemedewerker bevestigt het belang van deze onderhoudsbeurten: “We begrijpen dat het lastig is, maar deze reinigingswerken zijn essentieel. Het gaat om korte periodes van hinder die de veiligheid voor de komende maanden garanderen.”

Wat kun jij doen?

Rijd je op 8 of 10 juli via de N31 richting Zeebrugge of de E40? Dan is het slim om je route vooraf te checken. Overweeg om iets vroeger te vertrekken of een alternatieve weg te kiezen, bijvoorbeeld via de R30 of lokale wegen zoals de Bevrijdingslaan.

Gebruik ook realtime navigatieapps zoals Google Maps of Waze, die vaak al vertragingen detecteren en je automatisch langs de snelste route sturen. En wie met de fiets of het openbaar vervoer kan reizen, ontwijkt de hinder helemaal.

Kleine ingreep, groot verschil

De tijdelijke hinder op de Expresweg (N31) mag dan vervelend zijn, ze is van korte duur en dient een hoger doel: propere, veilige tunnels voor de duizenden weggebruikers die er dagelijks passeren. Door nu even geduld op te brengen, vermijden we grotere problemen in de toekomst.

En als je op 8 of 10 juli vaststaat in het verkeer, weet dan: je bent niet alleen. Misschien helpt het om even de radio wat luider te zetten, of een podcast in te laden voor onderweg. Zo wordt wachten toch net iets aangenamer.