Vrijwilligers maken Zwin-duinen opnieuw schoon voor de zomer
Heb jij weleens met je voeten in het zand gestaan en ineens op een kapotte fles getrapt? Niet leuk, hè? Gelukkig zijn er mensen die hun zondag opofferen om ons strand weer netjes te maken. En dat al 25 jaar lang!
Een idee geboren uit een surftrip
Het begon allemaal toen Frank Vanleenhove rond 2000 terugkwam van een surfvakantie in Australië. Daar zag hij iets bijzonders: elke zondag stonden mensen op voor dag en dauw om hun strand schoon te maken. Geen boetes, geen gedoe, gewoon omdat ze van hun plek hielden.
Frank dacht: “Waarom doen we dat hier niet?” En zo begon de allereerste cleanup op Surfers Paradise in Knokke-Heist. Oké, hij paste het uur een beetje aan – niemand hier staat graag op voor zonsopgang op zondag – maar het idee werkte. En hoe!
Van één man naar een hele kustlijn
Wat startte met een paar enthousiastelingen groeide uit tot iets veel groters. De Eneco Beach Clean Cup pikte het idee op en plots deden álle surfclubs langs de Belgische kust mee. Elk jaar, net voor het seizoen start, maken ze samen de stranden proper.
Dit jaar kwamen er 90 vrijwilligers opdagen. En weet je hoeveel afval ze verzamelden? 450 kilo! Dat is ongeveer evenveel als een volwassen paard.
Gekke vondsten in het zand
Tussen het gewone afval zaten ook rare dingen. Een dik koord van 20 meter lang. Een rubberen stootrand, waarschijnlijk van een boot. En een polyester deksel zo groot als een eettafel. Allemaal uit zee gespoeld.
In de duinen vonden ze nog restjes van feestjes: lege flessen, plastic bekers en chipszakken. Herken je dat? Zo’n feestje dat leuk was… tot je de rotzooi de volgende dag ziet liggen.
Zwinmonding is het moeilijkst
Bij de Zwinmonding, aan de Belgische kant, lag de grootste hoop rommel. De stroming brengt daar veel aan, maar het is lastig te bereiken. En daar lagen zelfs enorme bomen – echt waar – die waarschijnlijk van ver kwamen aandrijven. Eén boom was zo zwaar dat niemand hem kon optillen.
Zon, zee en samen sterk
De vrijwilligers deden meer dan schoonmaken. Ze genoten ook van de zon, frisse lucht en het uitzicht. En dat allemaal met een glimlach.
Organisator Eneco zorgde voor de rest. En Frank? Die is nog steeds van de partij.
Jij ook volgend jaar?
Zin om mee te doen? Zet het alvast in je agenda: laatste zondag van maart 2026. Want hoe fijn is het om samen iets goeds te doen voor jouw stukje kust?
