Vanavond staat voor Club Brugge alles op het spel in de Champions League. Maar nog voor de aftrap tegen Olympique de Marseille zorgen de bezoekers al voor nervositeit. De politie rukt massaal uit om de Franse supporters, bekend om hun roerige reputatie, in het gareel te houden.
Bengaals vuurwerk op Burg en Markt
Gisteravond verraste een groep van honderd Marseille-aanhangers vriend en vijand. Een dag vroeger dan verwacht doken ze op in het hart van Brugge. Gewapend met Bengaals vuurwerk trokken ze naar de Burg en de Markt, waar op datzelfde moment de gemeenteraad in het stadhuis vergaderde.
Uit voorzorg werden alle deuren van het gebouw op slot gedaan. Gezangen en knallen van het vuurwerk waren duidelijk hoorbaar tijdens de zitting. De politie had zich intussen preventief geposteerd in het stadscentrum. Rond middernacht keerden de Fransen terug naar hun hotel.
Politie massaal op de been voor wedstrijddag
Voor vandaag trommelt de politie van Brugge extra mankracht op. Het doel: de Franse supporters zo snel mogelijk naar het Jan Breydelstadion begeleiden. De kwalijke reputatie van de aanhang uit Marseille houdt de veiligheidsdiensten scherp.
Alles of niets in de Champions League
De wedstrijd zelf is van cruciaal belang voor Club. Vanavond om 21 uur moet Blauw-Zwart winnen om door te stoten naar de volgende ronde van de Champions League. Het wordt de 385e Europese wedstrijd uit de clubgeschiedenis en de derde ontmoeting ooit met Marseille.
De vorige twee confrontaties dateren uit de groepsfase van seizoen 1992-1993, de allereerste editie van de UEFA Champions League. Destijds verloor Club twee keer van de latere Europacupwinnaar: 3-0 in het Stade Vélodrome en 0-1 in eigen huis. Marseille won ook zijn drie eerdere Champions League-duels tegen Belgische clubs.
Marseille volstaat aan gelijkspel
Voor de bezoekers ligt de druk een stuk lager. Marseille staat na zeven speeldagen op de negentiende plaats met negen punten en heeft genoeg aan een gelijkspel om zich te plaatsen. De Fransen werden afgelopen weekend nog derde in de Ligue 1 na een 3-1 overwinning tegen RC Lens.
Club boekte op de vorige speeldag zijn tweede zege in deze campagne: 1-4 bij FC Kairat Almaty. Hans Vanaken scoorde toen en bracht zijn totaal op twaalf Champions League-doelpunten. Brandon Mechele trof voor het eerst raak in 44 wedstrijden in het kampioenenbal.
Veiligheid blijft zorgenkindje
De onrust van gisteravond blijft de gemoederen bezighouden. De schrik voor wat de rest van de dag kan brengen, hangt in de lucht. De politie houdt de vinger aan de pols om nieuwe incidenten te voorkomen.
